Assassin's Creed III au banc d'essai

Comme pour les opus précédents, Assassin's Creed III se déroule sur plusieurs periodes. Dans le présent vous contrôlez Desmond Miles, un personnage assez lambda avec des problèmes avec l'organisation Abstergo qui agit en secret et utilise la machine "Animus" qui permet de revivre les souvenir de ses ancêtres.

Le but de Abstergo est de trouve le coeur de l'éden: un artefact secret donnant le pouvoir absolut à son propriétaire. A la fin de la première partie, avec l'aide de Lucy, une employée de Abstergo, Desmond s'échappe.  Assassin's Creed II se concentre sur la cavale de ce personnage. Après quoi il trouve son propre Animus.

L'histoire autour de Abstergo n'établit qu'un cadre autour de la véritable intrigue. On passe le plus clair du temps dans l'Animus. Dans Assassin's Creed I vous étiez Altaïr en terre sainte au temps des croisades, dans le deuxième opus, vous étiez Ezio pendant la renaissance en Italie

Avec les deux add-ons, Brotherhood et Revelations, les fans avaient pronostiqué de nombreuses possibilités pour le troisième opus. Au lieu de la révolution française, Ubisoft a choisit la guerre d'indépendance américaine. On était un peu septique au début -- et encore plus avec les captures d'écran. Mais la vérité est différente de nos à-priori.

Après un chapitre d'introduction bien mené (l'opéra puis le voyage en bateau) on se retrouve dans un Boston de tout beauté. Ubisoft est capable de crée un monde crédible et une atmosphère vivante. Avec des détails bien vus, par exemple des animaux qui se baladent (souris, chiens, cochons, etc.).

La densité de la foule est impressionnante. Des dizaines de personnages vaquent à leurs occupations, du marché au port, le tout est très vivant. Ils discutent entre eux, ils vont pêcher, repeignent la maison, les camelots crient leur prix, portent des barils, coupent du bois, etc. etc. etc. A part quelques petits bugs ça et là, on a vraiment l'illusion d'un lieu qui a vraiment existé.

Le jeu possède les atouts des opus précédents. Avec le nouveau scénario on ne perd pas le feeling de Assassin's Creed. On saute, coure et développe des compétences entre les rues. Great: Ubisoft a corrigé les contrôles. Le jeu est très fluide.

Technologiquement les améliorations sont nombreuses. Avec la quantité de personnages impressionnante, la qualité des textures et des effets (eau, lumière, etc.), tout a été amélioré. Le personnage principal est très détaillé, on ne va pas plus loin que The Witcher 2,  Assassin's Creed III ne va pas aussi loin; mais vous serez satisfait du résultat. Les graphismes sont contemporains.

La bande son et les voix anglaises sont parfaites. Les menus et l'intelligence artificielle sont à revoir. C'est un niveau de difficulté débutant. Une fois que vous avez intégré les mécanismes de combats, il sera difficile de perdre un combat.

Sinon, l'action est très fluide. Ubisoft propose ici un environnement très réussit. On conseille fortement d'avoir joué aux opus précédents pour comprendre l'histoire.

Le menu des graphismes n'est pas très compliqué. Résolution, finesse des textures, qualité de l'environnement, détail des ombres et anti-aliasing: ce sont les seules options. La différence ne se voit qu'en comparaison directe. Sur les captures d'écran, difficile de faire la différence.  Même avec les réglages sur normal, la qualité est excellente. En augmentant les options, le décor est plus joli et plus fin. Le bord des ombre est plus fin aussi. Le filtrage TXAA n'est disponible que sur certains GPUs Nvidia.

On a désactivé la synchronisation verticale. Dans le dossier utilisateur il faut changer VSync=1 en VSync=0 dans le fichier assasin3.ini.

Les tests montrent que les cartes ATI sont en retrait. Par exemple la Radeon HD 7970M: est souvent derrière la GeForce GT 650M. Mais en réglage Ultra (1920x1080, Very High) elle est au niveau d'une GTX 675M.

On espère que AMD planche sur de nouveaux pilotes. Nous avions les derniers pilotes à l'heure du test. Par exemple avec Catalyst 12.4 on a eu de nombreux bugs graphiques.

Assassin's Creed III n'est pas si gourmand. En 1366x768 et réglages élevés, la GeForce GT 630M (env. 30 fps) est satisfaisante. Avec les détails très élevés, 1920x1080, le jeu devient assez gourmand. Il faudra une bonne carte graphique pour cela. Il faudra au moins une GeForce GTX 675M pour arriver à 25 fps.

Du coté ATI, même les modèles de bureau ont du mal, la Radeon HD 7970 est derrière une GeForce GTX 660 Ti. En général le CPU est limitant à basse résolution et texture réduite -- du moins avec un bon GPU. Avec une HD Graphics 3000 ou une HD Graphics 4000 (toutes les deux en dessous de 20 fps) le jeu ne sera pas jouable. Les GPU plus anciens seront en réelle difficulté même avec tout au minimum.

Assassin's Creed III est un jeu à jouer obligatoirement si vous avez fini les deux premiers. Ubisoft a beaucoup travaillé le concept visuel et le développement de l'intrigue. Le jeu est très fluide et un divertissement certain. Les oreilles et les yeux en ont pour leur argent et l'histoire vous tiendra en haleine pendant des heures.

Un grand merci à Schenker Notebooks, qui nous a fournit 3 portables customisables (mysn.de):

• XMG P502 (Core i7-3610QM, GeForce GTX 660M, GTX 670M, GTX 675M(X), GTX 680M & Radeon HD 7970M, 8 Go RAM)
• XMG A502 (Core i5-3360M, GeForce GT 650M & HD Graphics 4000, 8 Go RAM)
• Xesia M501 (Core i7-2630QM, GeForce GT 630M & HD Graphics 3000, 8 Go RAM) 

Les pilotes de cartes graphiques utilisés pour les tests sont les suivants: Nvidia 310.61 Beta, AMD 12.11 Beta 8 & Intel 9.17.10.2875.