Alors que Wall Street surenchérit sur les prix du lithium, Tesla pourrait construire une énorme usine de batteries LFP aux États-Unis.

Lors de sa conférence de presse du troisième trimestre avec les investisseurs, Tesla a annoncé qu'elle allait remplacer tous ses véhicules de gamme standard par des batteries au lithium-fer-phosphate (LFP), moins chères. Cette décision a été largement considérée comme un moyen de préserver les marges bénéficiaires de Tesla sans avoir à augmenter fortement les prix pour l'utilisateur final. Cela pourrait s'avérer être une réponse intelligente au problème toujours croissant des investisseurs qui font monter les prix des ingrédients clés des batteries, comme le carbonate de lithium, à des hauteurs stratosphériques, maintenant que même Toyota a cédé et annoncé qu'il allait se joindre à la fête des VE. Les batteries LFP sont moins chères à produire car elles n'ont pas besoin de cobalt et d'autres matériaux coûteux, mais elles se sont avérées au moins aussi durables que les batteries Li-ion. Néanmoins, leur prix devrait augmenter de 15 % en 2022, en raison de la demande croissante de lithium.

D'où la décision potentielle de Tesla de produire des batteries LFP plus près de chez lui. Un grand fournisseur chinois de cellules de batteries LFP - Gotion High-Tech - a annoncé qu'il s'associait à une "grande entreprise automobile cotée aux États-Unis" pour l'approvisionnement et la création de "bases de production de batteries" sur le sol américain. Le volume de production indiqué est gigantesque - au moins 200 GWh sur une période de 5 ans - ce qui fait de Tesla le client mystère le plus probable. Un autre signe révélateur est que Gotion a énuméré d'autres applications que les voitures électriques pour ses futures cellules de batterie LFP dans le cadre de son accord avec le constructeur automobile américain, et Tesla préparerait également le passage de ses packs Powerwall à la nouvelle chimie. Elon Musk a préparé les investisseurs à l'adoption de la technologie LFP depuis un certain temps déjà, et a déjà exprimé sa préférence pour cette technologieIl a déjà exprimé sa préférence pour cette technologie, en énumérant tous ses avantages et ses inconvénients

Maintenant que Tesla connaît les mêmes retards de production que tous les autres constructeurs automobiles, ils accordent leurs dates de livraison plus courtes aux acheteurs des modèles les plus chers et les plus rentables. Mais ils font une exception et donnent des dates de livraison plus courtes si vous achetez une Tesla avec une batterie LFP plutôt qu'une batterie NCA

Quelle est la différence ? Les deux batteries sont en fait des batteries lithium-ion. Elles utilisent toutes deux du lithium. Ce n'est donc pas une différence. Mais la batterie NCA utilise du nickel, du cobalt et de l'aluminium en plus du lithium. La batterie LFP utilise du fer et du phosphate (phosphore combiné à de l'oxygène) en plus du lithium. Les principales différences à prendre en compte sont que la batterie LFP a une autonomie légèrement plus courte, 253 miles, par rapport à la batterie NCA, 263 miles. Mais cette légère différence d'autonomie est trompeuse. La batterie NCA ne doit probablement pas être chargée à 100%. Une charge complète de la batterie l'endommage et la détériore au fil des ans. Il est parfaitement possible de charger la batterie LFP à 100 %, de sorte que l'expérience du conducteur est à peu près la même, à quelques exceptions près.

Tesla se procure déjà des batteries LFP auprès de CATL pour ses véhicules Model 3 produits en Chine, mais une usine américaine améliorerait considérablement la flexibilité de sa chaîne d'approvisionnement en vue d'équiper toutes ses voitures électriques de la gamme standard de cette technologie.

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