Borderlands Science : les énigmes du jeu sont meilleures que les travaux scientifiques

La tentative peut être considérée comme un succès. L'énigme Borderlands Science de Borderlands 3 a permis d'obtenir les résultats escomptés. L'ensemble de l'étude, à laquelle ont participé plusieurs sociétés de logiciels, Gearbox Entertainment et l'université McGill de Montréal, vient d'être publié dans Nature Biotechnology.

Un puzzle a été créé dans lequel près de dix mille séquences provenant de près d'un million de fragments de gènes connus de bactéries de l'intestin humain ont été utilisées de manière simplifiée. Dans le mini-jeu, 7 à 20 séquences composées de 4 à 10 nucléotides devaient être assemblées correctement.

Bien entendu, des points ont été attribués et des commentaires ont été donnés si les solutions étaient incorrectes. De cette manière, les efforts à court terme de plusieurs personnes pouvaient être utilisés pour vérifier la signification de différents brins d'ADN. Il s'agissait également de savoir quelles séquences apparaissent dans différentes bactéries, lesquelles changent et où il peut y avoir des similitudes entre les souches.

Le succès de cette expérience à grande échelle réside dans la masse de données que les chercheurs ont obtenues. Le jeu de puzzle aurait été joué plus de 4 millions de fois au moins au moment où le premier puzzle a été terminé.

Au total, 175 millions de puzzles ADN ont été résolus avec succès entre 2020 et 2023. En comparant la solution, la distribution des points et les combinaisons trouvées, il a été possible de déchiffrer l'évolution et les degrés de parenté entre les bactéries.

Selon les auteurs de l'étude, la précision est supérieure à celle des algorithmes informatiques actuellement utilisés pour ces tâches. Borderlands Science pourrait donc également contribuer à optimiser ces algorithmes.

L'importance de la compréhension des bactéries intestinales est démontrée par les maladies associées à un microbiome déséquilibré. Celles-ci vont de l'obésité à l'inflammation chronique, des maladies cardiovasculaires à la maladie d'Alzheimer.

Compte tenu du succès et du potentiel de trois milliards de joueurs dans le monde, les auteurs sont également convaincus qu'ils peuvent développer encore plus d'énigmes dans le jeu tout en suscitant un peu d'enthousiasme pour la recherche scientifique.

Et si mon passe-temps avec de petits puzzles finit par être encore plus significatif qu'une simple distraction, alors s'il vous plaît !