C'est pourquoi MediaTek a dû lancer un quatrième G99

MediaTek a référencé un « nouveau » Helio G99+ sur son site web, et le seul changement significatif par rapport au Helio G99 d’origine concerne la prise en charge de la mémoire. Les deux puces partagent le même procédé TSMC N6 (6 nm), le même cluster de processeurs composé de 2 cœurs Arm Cortex-A76 (2,2 GHz) et de 6 cœurs Cortex-A55 (2,0 GHz), ainsi que le même GPU Arm Mali-G57 MC2. Le G99+ ajoute la prise en charge de la mémoire LPDDR5X à un débit pouvant atteindre 5 500 MT/s, en remplacement de la LPDDR4X du G99, tandis que le stockage UFS 2.2, la prise en charge d’un appareil photo principal de 108 MP et le modem 4G Cat-13 avec double VoLTE restent inchangés.

Alors, pourquoi se donner la peine de créer une nouvelle référence (SKU) pour un changement aussi mineur ? Il s’avère que les fabricants de DRAM mettent progressivement fin à la production des anciennes mémoires LPDDR4X, Samsung ayant déjà confirmé en avril 2026 qu’il avait cessé d’accepter de nouvelles commandes pour les LPDDR4 et LPDDR4X. Ses engagements restants devaient s’étendre jusqu’à la fin de l’année 2026, avant que les chaînes de fabrication ne passent à des nœuds plus récents début 2027, mais des informations parues en mai indiquaient que Samsung avait achevé cette phase de retrait plus tôt que prévu. L’approvisionnement en LPDDR4X s’épuisant à l’échelle du secteur, le passage à un contrôleur de mémoire LPDDR5X relève moins d’une mise à niveau que d’une nécessité pour maintenir la plateforme G99 en activité.

Il s’agit du quatrième SoC que MediaTek a conçu à partir de la même puce de base depuis le lancement du G99 original en mai 2022. L’Helio G100, annoncé en août 2024, a conservé une configuration identique du CPU et du GPU et a ajouté la prise en charge d’un capteur de caméra principale de 200 MP, ainsi qu’une mise à niveau vers le Bluetooth 5.4. L’Helio G200 a suivi en mai 2025 avec le même cluster de processeurs et une légère augmentation de la fréquence d’horloge du GPU, portée à 1,1 GHz. Aucun de ces deux modèles n’a modifié le nœud de fabrication, le nombre de cœurs du processeur ni l’architecture du processeur par rapport au G99 d’origine.

MediaTek a désormais commercialisé quatre pages produit distinctes pour ce qui est, en substance, une seule et même conception de puce : G99 (2022), G100 (2024, amélioration de l’appareil photo), G200 (2025, fréquence du GPU et fonctionnalités liées à l’appareil photo et à la connectivité) et G99+ (2026, mise à niveau du contrôleur de mémoire rendue nécessaire par l’abandon de la norme LPDDR4X). La production et la validation de masques entièrement nouveaux pour le procédé N6 de TSMC coûtent des dizaines de millions de dollars, et la réutilisation de la même propriété intellectuelle (IP) de cœur sur quatre références constitue un moyen simple de réduire cette facture, car seuls le nouveau PHY et le contrôleur de mémoire doivent être validés. À ce rythme, il ne serait pas surprenant de voir apparaître des modèles G100+ et G200+ dotés de la même mise à niveau de mémoire.