Des chercheurs du MIT proposent une "éco-conduite" pour réduire les émissions urbaines de 22 %

Une nouvelle étude menée par des chercheurs du MIT a révélé que les mesures d'"éco-conduite", qui consistent à contrôler automatiquement la vitesse des véhicules afin de réduire les arrêts et la marche au ralenti aux intersections, pourraient réduire de manière significative les émissions de carbone dans les grandes villes. L'étude, publiée dans la revue Transportation Research Part C : Emerging Technologies, a utilisé une IA avancée pour modéliser la circulation à des milliers d'intersections dans trois villes des États-Unis.

L'analyse a révélé que l'adoption complète de l'écoconduite pourrait réduire de 11 à 22 % les émissions de carbone annuelles des carrefours à l'échelle de la ville. Le système fonctionne en ajustant dynamiquement la vitesse des véhicules pour réduire le trafic, une stratégie qui, selon l'étude, ne ralentirait pas le débit global du trafic et n'aurait pas d'effet négatif sur la sécurité.

Les chercheurs suggèrent que l'écoconduite pourrait être mise en œuvre à court terme par le biais de conseils de vitesse sur des applications pour smartphones. À plus long terme, elle pourrait impliquer des commandes de vitesse intelligentes envoyées directement aux véhicules semi-autonomes et entièrement autonomes.

Pour rendre les choses encore plus intéressantes, l'étude a montré que les avantages pouvaient être obtenus sans une adoption à grande échelle. Même si seulement 10 % des véhicules en circulation utilisent l'écoconduite, les villes pourraient bénéficier de 25 à 50 % de la réduction potentielle totale des émissions de CO2. En effet, les voitures non participantes suivraient naturellement le flux de circulation plus fluide créé par les véhicules contrôlés. L'équipe a également constaté que le fait de cibler seulement 20 % des intersections les plus importantes d'une ville pouvait générer 70 % des avantages totaux en termes d'émissions.

Il s'agit presque d'une intervention gratuite. Nous avons déjà des smartphones dans nos voitures et nous adoptons rapidement des voitures dotées de fonctions d'automatisation plus avancées. Pour qu'une mesure soit rapidement mise en pratique, il faut qu'elle soit relativement simple à mettre en œuvre et qu'elle soit prête à l'emploi. L'écoconduite répond à ces critères. - Cathy Wu, auteur principal de l'étude.