Écouteurs intra-auriculaires légers à réduction active du bruit avec LDAC et audio spatial - test des Huawei FreeBuds Neo

Les Huawei FreeBuds Neo sont disponibles directement auprès du fabricant.

Avec les FreeBuds Neo, Huawei étoffe sa gamme d’écouteurs avec des écouteurs intra-auriculaires compacts entièrement sans fil, qui promettent de nombreuses fonctionnalités malgré un poids de seulement 4,8 grammes par écouteur. Parmi celles-ci figurent la réduction active du bruit adaptative, l’audio Hi-Res avec LDAC et L2HC, l’audio spatial et la connectivité multipoint. Notre test déterminera si les Neo offrent plus que des caractéristiques impressionnantes sur le papier.

Huawei propose les FreeBuds Neo en quatre coloris : Ice White, Nebula Pink, Stellar Silver et Starry Black. Le boîtier de recharge se distingue par sa forme inhabituelle. Au lieu d’adopter le design plat et presque rectangulaire habituel, il est conçu pour tenir sur le côté, avec des côtés très arrondis et une base plus étroite. Il ressemble ainsi un peu à un œuf aplati, mais avec un poids total d’environ 41 grammes, il reste compact et se glisse facilement dans une poche de pantalon.

Notre exemplaire de test argenté laisse toutefois une impression mitigée au toucher. La surface argentée du boîtier de recharge donne presque l’impression d’être recouverte d’un film, ce qui lui confère un aspect moins haut de gamme que ne le laisse initialement supposer son design inhabituel. Nous préférons nettement les écouteurs eux-mêmes. Leurs tiges courtes leur donnent une allure compacte et, avec seulement environ 4,8 grammes chacun, ils sont exceptionnellement légers.

Les FreeBuds Neo séduisent également par leur confort. Ils tiennent confortablement dans nos oreilles et se font à peine sentir, même lors d’une utilisation prolongée. La stabilité présente toutefois quelques limites : ils restent suffisamment bien en place au quotidien, mais nous avons constaté qu’ils ne tenaient pas assez fermement pendant les activités sportives. Cela dépend naturellement de l’anatomie de l’oreille de chacun. Grâce à leur certification IP55, les écouteurs sont généralement adaptés aux activités qui font transpirer. Le boîtier de recharge, en revanche, n’offre pas de protection équivalente contre l’eau et la poussière.

Huawei fournit très peu de détails précis sur la durabilité des FreeBuds Neo. Aucune information n’est disponible sur le pourcentage de matériaux recyclés ni sur l’empreinte carbone du modèle. À noter toutefois que Huawei propose généralement un service de réparation pour les FreeBuds Neo ; pour les autres modèles FreeBuds, les écouteurs à l’unité ou les boîtiers de recharge peuvent également être remplacés, même si la grille tarifaire actuelle ne mentionne pas encore les prix correspondants pour les Neo.

Huawei souligne également l’utilisation croissante de matériaux recyclés ou renouvelables et d’emballages contenant moins de plastique dans l’ensemble de ses gammes de produits, sans toutefois fournir de chiffres précis pour les FreeBuds Neo.

Les FreeBuds Neo regorgent de fonctionnalités. Les codecs Bluetooth pris en charge comprennent SBC, AAC, LDAC et L2HC 4.0 sur les appareils Huawei compatibles. Ils sont également dotés d’une réduction de bruit active adaptative, d’un mode transparence et d’un audio spatial avec suivi des mouvements de la tête. La connexion multipoint permet de se connecter simultanément à deux appareils, même s’ils fonctionnent sous des systèmes d’exploitation différents, comme un smartphone Android et un ordinateur portable Windows. Huawei utilise le Bluetooth 6.0, mais Auracast n’est pas pris en charge.

Le centre névralgique est l’application Huawei Audio Connect, disponible sur Android et iOS. Elle permet de configurer la réduction de bruit active et les effets sonores, ainsi que de localiser les écouteurs. Six préréglages d’égalisation et un égaliseur personnalisable sont disponibles pour ajuster le son. L’audio spatial s’active également via l’application. Les commandes s’effectuent à l’aide des surfaces tactiles situées sur les tiges courtes. Les FreeBuds Neo reconnaissent les tapotements, les glissements et les appuis longs, ce qui permet de contrôler la lecture, le volume et la réduction du bruit directement depuis les écouteurs. La détection de port met la lecture en pause ou la reprend lorsque vous retirez ou remettez les écouteurs. De plus, Huawei prend en charge les gestes de la tête : par exemple, hocher ou secouer la tête permet de répondre aux appels entrants.

Parmi les autres fonctionnalités, citons la détection automatique des conversations, qui peut activer le mode ambiant pendant les conversations, ainsi qu’une fonction de recherche des écouteurs égarés. Les FreeBuds Neo peuvent également être jumelés à des montres connectées Huawei compatibles. Le niveau de batterie, la réduction de bruit active et les effets sonores peuvent alors être contrôlés directement depuis la montre ; Huawei indique notamment que la série Watch 6, la série Watch GT 7 et la Watch D3 sont compatibles.

THD (distorsion harmonique totale) : La distorsion harmonique quantifie l’amplitude des composantes qui résultent d’une distorsion non linéaire (contenu harmonique) par rapport au signal d’origine. La THD désigne uniquement le contenu harmonique fondamental. Le facteur de distorsion est souvent mentionné dans le même contexte, mais il fait référence au signal dans son ensemble.

THD+N (distorsion harmonique totale + bruit) : Cette valeur est comparable à la THD, mais, en plus des interférences dues aux harmoniques, celles dues au bruit sont également mesurées en tant que valeur efficace.

Pour effectuer la mesure, un signal sinusoïdal à faible contenu harmonique (1 kHz, > 0 dB) est diffusé par le casque à tester et enregistré par un microphone de mesure linéaire (distance de mesure : env. 1 cm) dans une tête artificielle.

Les deux valeurs sont exprimées en pourcentage. Plus la valeur est faible, plus la fidélité du signal est élevée.

Huawei affirme que les FreeBuds Neo offrent jusqu’à 10 heures d’autonomie sans réduction active du bruit et 6,5 heures avec celle-ci. Avec l’étui de recharge, l’autonomie totale annoncée atteint respectivement 40 et 24 heures. Huawei a toutefois déterminé ces chiffres dans des conditions de laboratoire, avec le codec AAC et un volume réglé à 50 %.

Lors de notre test dans des conditions plus proches de la réalité, avec la réduction active du bruit et le codec LDAC activés, les écouteurs ont tenu environ 4,5 heures. Comme prévu, le codec Bluetooth haute résolution a un impact sur l’autonomie. Si vous utilisez simultanément la réduction active du bruit et le codec LDAC, vous devrez remettre les FreeBuds Neo plus souvent dans leur étui de recharge.