Elon Musk veut réduire la luminosité du soleil - et sauver le climat par la même occasion
Le milliardaire de la technologie Elon Musk est connu pour ses idées non conventionnelles. Tout récemment, il a annoncé son intention de créer une place de marché où les utilisateurs de sa plateforme de messagerie X pourraient acheter des noms d'utilisateur à des prix exorbitants. Comparé à son dernier concept, cependant, cela semble relativement inoffensif. Le 3 novembre, Musk a annoncé sur X qu'il envisageait de réduire la luminosité du soleil pour lutter contre le changement climatique.
Le plan prévoit le déploiement d'une flotte de satellites contrôlés par l'IA. " Une grande constellation de satellites d'IA alimentés par l'énergie solaire serait capable d'empêcher le réchauffement climatique en ajustant de façon minime la quantité d'énergie solaire qui atteint la Terre", explique Musk. Les satellites, dont le nombre pourrait atteindre des centaines, voire des milliers, fonctionneraient comme un immense parasol, atténuant délibérément la lumière du soleil pour refroidir la planète.
Le concept est similaire à celui de la gestion du rayonnement solaire (SRM), une méthode conçue pour refroidir la planète en réfléchissant ou en bloquant partiellement la lumière du soleil. Il est plausible que Musk puisse fabriquer les satellites par l'intermédiaire de sa société aérospatiale SpaceX et les lancer en orbite. Une fois déployé, le système serait probablement géré par une plateforme d'IA utilisant des algorithmes d'auto-apprentissage pour analyser en permanence les données relatives au rayonnement solaire et à la température globale. Cette IA pourrait provenir de xAI, la propre société d'intelligence artificielle de Musk.
Le MRS comporte des risques importants
Bien que l'on ne sache pas avec quel sérieux Musk poursuit cette idée, il est important de reconnaître les risques potentiels, en particulier si elle est basée sur l'approche SRM. Les experts de la Columbia Climate School ( ) avertissent que si la modification du rayonnement solaire peut entraîner un refroidissement à court terme, elle peut aussi avoir des effets secondaires imprévisibles. Il s'agit notamment de modifications des régimes pluviométriques mondiaux, de dommages causés à la couche d'ozone et d'incidences négatives sur le rendement des cultures.
Une autre préoccupation fréquemment citée est le risque de ce que l'on appelle le "choc de terminaison" Si un programme de ce type était soudainement interrompu - que ce soit en raison de défaillances techniques ou de différends politiques - le réchauffement artificiellement réduit pourrait rebondir rapidement. Des simulations réalisées par la NOAA et l'université de l'Indiana suggèrent que les températures mondiales pourraient remonter en l'espace de quelques années seulement.
Réactions critiques sur les médias sociaux
Sur X, les réactions ont été essentiellement critiques ou sarcastiques, certains utilisateurs comparant Musk à des méchants de bande dessinée. " M. Burns a eu la même idée", a plaisanté un utilisateur, faisant référence à un épisode des Simpsons. D'autres ont fait part de leurs inquiétudes concernant le pouvoir et le contrôle : "Les gens n'arrivent même pas à se mettre d'accord sur des questions fondamentales - comment sont-ils censés gérer le climat mondial ? Certains ont également mis en doute la sécurité d'un tel système, en demandant : "Qui contrôle le thermostat ? "Qui contrôle le thermostat ?
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