GM annonce des camions électriques abordables de 400 miles avec une batterie au manganèse et un aimant en terre rare La production américaine commence

Certains pick-up électriques de General Motors proposent déjà des versions onéreuses capables de parcourir plus de 400 miles avec une charge, mais le fabricant de véhicules électriques se prépare à faire de cette autonomie la norme pour toute sa gamme de camions.

GM développe une batterie riche en manganèse (LMR) en collaboration avec LG depuis une dizaine d'années et est prêt à lancer la production de masse en 2027, avec des camions plus abordables d'une autonomie de 400 miles prévus pour 2028. La technologie LMR qui les rend possibles a remporté le prix "Battery Innovation of the Year" 2025 lors de l'exposition annuelle sur les batteries à Détroit, grâce à sa densité énergétique élevée et à ses coûts réduits.

La batterie lithium-manganèse de GM et LG présente une densité énergétique supérieure d'un tiers à celle des omniprésentes batteries au ferrophosphate de lithium (LFP) qui sont présentes partout, des véhicules électriques de masse aux populaires banques d'alimentation Anker Prime. La technologie LFP est bon marché et sûre, mais sa densité énergétique est moyenne, tandis que les batteries à base de nickel sont très performantes et offrent une grande autonomie, mais elles sont plus volatiles et plus chères en raison de l'utilisation de métaux tels que le nickel et le cobalt.

Le manganèse étant plus abondant, la batterie LMR de LG et GM est moins chère que les batteries à base de nickel. Cependant, elle présente une densité énergétique compétitive qui permettrait d'utiliser des camions de 400 miles à un coût beaucoup plus faible, et peut être chargée à 100 % sans problème de longévité. Selon Kurt Kelty kurt Kelty, vice-président chargé des batteries et de l'électrification :

LMR est l'aboutissement de 10 années de recherche et constitue une technologie qui offrira des performances de premier ordre à un prix raisonnable. En améliorant les performances des batteries et en internalisant la chaîne d'approvisionnement, nous renforcerons notre compétitivité centrée sur l'Amérique du Nord. GM optimise sa gamme de véhicules électriques en tirant parti de trois chimies en parallèle : le nickel à haute teneur en métal pour des performances élevées, le LFP pour la durabilité et le LMR pour un équilibre entre performances et prix.

Elon Musk a également qualifié la technologie du manganèse de juste milieu entre les coûts et les performances, tandis que CATL propose désormais la technologie M3P au manganèse à haute densité énergétique.

Malheureusement, les entreprises américaines ne peuvent pas profiter des batteries chinoises en raison des droits de douane et des restrictions à l'exportation, et la stratégie de GM visant à localiser la production porte ses fruits. Non seulement sa batterie LMP maison entre en production de masse, mais GM est désormais le seul constructeur automobile américain qui ne sera pas affecté par les restrictions renforcées de la Chine en matière d'exportation d'aimants minéraux à base de terres rares.

Ces aimants étant largement utilisés dans l'industrie des véhicules électriques, GM a mis en place une chaîne d'approvisionnement en aimants de terres rares aux États-Unis depuis 2021, en identifiant des partenaires et en concluant avec eux des contrats d'achat à long terme risqués. Risqué, car les aimants chinois sont moins chers, mais maintenant que les exportations de terres rares sont interdites, même si elles ne conduisent qu'à la production d'aimants avec des minerais chinois à l'étranger, GM peut se sentir justifié.

Elle récolte les fruits de la décision de devenir moins dépendante de la Chine avec deux usines de fabrication d'aimants en terres rares qui seront mises en service d'ici la fin de l'année et dont le principal client sera GM. Le reste ira au Pentagone, qui a investi 400 millions de dollars dans l'une des entreprises américaines de fabrication d'aimants. Le gouvernement est un client beaucoup moins important, mais le pari de GM sur l'indépendance des batteries de véhicules électriques et des aimants sera essentiel pour l'expansion de leur production aux États-Unis.