Guerre réglementaire : Microsoft concède la domination du marché de la PlayStation et accuse Sony de répandre la confusion autour de l'accord de 69 milliards de dollars conclu avec Activision Blizzard dans l'Union européenne

Jim Ryan, PDG de Sony Interactive Entertainment, a rencontré la semaine dernière Margrethe Vestager, responsable de la lutte antitrust de l'UE. Bien que la réunion se soit déroulée à huis clos, des sources bien informées sur le sujet, https://www.reuters.com/markets/deals/sonys-gaming-chief-met-eus-vestager-microsofts-activision-deal-source-2023-01-26/ affirment que M. Ryan a discuté de l'offre d'achat de 69 milliards de dollars de Microsoft sur Activision Blizzard.

Microsoft n'est pas très à l'aise avec cette réunion, d'autant plus que les médias affirment que Sony tente d'impressionner les régulateurs à Bruxelles pour qu'ils se prononcent contre l'opération. Sony craint apparemment que Microsoft n'offre pas à la PlayStation la parité en ce qui concerne la populaire franchise Call of Duty d'Activision.

Sur Twitter, Frank X. Shaw, de Microsoft, a déclaré dans une série de tweets que "rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité".

Shaw a confirmé que Microsoft a offert à Sony un accord de 10 ans pour leur donner la parité. La réponse de Sony n'est pas claire, mais il semble que les deux entreprises n'aient pas réussi à s'entendre.

Nous avons été clairs sur le fait que nous avons offert à Sony un accord de 10 ans pour leur donner la parité sur le timing, le contenu, les fonctionnalités, la qualité, la jouabilité, et tout autre aspect du jeu.

Nous avons également dit que nous étions heureux de rendre cet accord applicable par le biais d'un contrat, d'accords réglementaires ou d'autres moyens."

M. Shaw a également reconnu que Sony est le leader du marché des consoles et qu'il ne serait pas logique, d'un point de vue commercial, d'empêcher l'accès à Call of Duty sur la PlayStation.

Sony est le leader du marché des consoles et il serait illogique pour nous d'exclure les joueurs PlayStation de l'écosystème Call of Duty.

Notre objectif est de mettre Call of Duty et d'autres jeux - comme nous l'avons fait avec Minecraft - à la portée d'un plus grand nombre de personnes dans le monde, afin qu'elles puissent y jouer où et comme elles le souhaitent."

Microsoft et Sony ne sont pas exactement en bons termes depuis que le géant Redmond a annoncé son intention d'acquérir Activision Blizzard. Récemment, les deux sociétés se sont disputées avec les régulateurs pour leurs propres raisons.

La Commission fédérale du commerce (FTC) des États-Unis et l'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) du Royaume-Uni ont toutes deuxont froncé les sourcils sur d'éventuels problèmes antitrust liés à la fusion Microsoft-Activision. Microsoft a déclaré à l'autorité britannique de la concurrence que Sony avait également bloqué de manière permanente l'arrivée sur la Xbox de titres populaires tels que Final Fantasy VII Remake (FF7R), Final Fantasy XVI (FFXVI), Bloodborne et Silent Hill 2 Remaster.

La FTC craint que Microsoft n'impose à nouveau l'exclusivité Xbox et Windows PC aux titres d'Activision Blizzard, comme elle l'a fait avec les jeux de Bethesda Softworks tels que Starfield et Redfall.

Microsoft a déclaré à plusieurs reprises que la principale raison de l'achat d'Activision était de prendre pied sur le marché des jeux mobiles en raison de l'énorme popularité de jeux tels que Candy Crush et des MMORPG comme World of Warcraft, mais pas pour des titres AAA comme Call of Duty en tant que tel.

Les tweets de M. Shaw font écho à ce que Brad Smith, vice-président et président de Microsoft, a déclaré à dans le Wall Street Journaldans le Wall Street Journal. Dans l'éditorial du WSJ, Brad Smith affirmait que les plans de la FTC visant à bloquer l'accord avec Activision Blizzard seraient une "énorme erreur qui "nuirait à la concurrence, aux consommateurs et à des milliers de développeurs de jeux".

Brad Smith estime que cet accord est important pour Microsoft, car il lui permettra de concurrencer efficacement des entreprises comme Sony et Nintendo. Les jeux mobiles s'accompagnent de plusieurs achats in-app et Google et Apple se partagent une part importante de ces revenus via leurs boutiques d'applications respectives. Microsoft n'est pas encore impliqué dans ce jeu.

Il a également répété que ne pas rendre Call of Duty disponible sur PlayStation serait "économiquement irrationnel", et c'est la raison pour laquelle Microsoft a proposé à Sony un contrat de 10 ans pour que chaque sortie de Call of Duty soit disponible sur PlayStation le jour même de son arrivée sur Xbox.

Pour l'instant, on ne sait pas exactement comment Sony souhaite aborder cette question avec l'UE. Microsoft a affirmé à plusieurs reprises que Call of Duty suivrait les traces de Minecraft et serait disponible sur toutes les plateformes.

Microsoft a récemment réitéré son engagement à proposer Call of D uty sur les consoles Nintendo actuelles et futures, tout en continuant à offrir un support multiplateforme pour des jeux tels que Fallout 76, The Elder Scrolls Online, et Minecraft.

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