Imprimante 3D avec support multicolore : la Creality K2 Combo offre une bonne qualité d'impression et est facile à utiliser

La Creality K2 Combo est une imprimante CoreXY dotée d’une chambre d’impression fermée, bien qu’elle ne dispose pas de chauffage actif de la chambre, ce qui peut avoir son importance selon les matériaux utilisés. La qualité de fabrication est soignée, et bien que le design soit quelque peu subjectif, il est globalement séduisant. Le modèle CFS présente également un aspect légèrement futuriste. La porte avant et le capot supérieur sont en verre, tandis que les panneaux latéraux sont en plastique teinté foncé ; lorsque l’éclairage est allumé, la visibilité latérale est raisonnablement bonne.

Le châssis est en aluminium, et la qualité de fabrication globale ne laisse guère à désirer, même si l’emplacement du port USB sur le côté droit du boîtier est pour le moins discutable. Le plateau d’impression est réglable en hauteur grâce à deux vis-mères et stabilisé par quatre tiges de guidage passives. Un système de filtration au charbon actif est inclus, bien que son efficacité ne soit pas tout à fait convaincante. Creality utilise du charbon actif granulé plutôt qu’un tapis de charbon actif ; les odeurs sont donc atténuées mais restent perceptibles.

La Creality K2 Combo a fonctionné sans aucun problème pendant les tests, à une exception près : une seule buse s'est bouchée, probablement à la suite d'une rupture de filament. Les buses bouchées ne sont pas rares sur les imprimantes 3D, et le problème a été résolu en quelques minutes. Aucun autre problème majeur n’est survenu. Le volume d’impression mesure 260 x 260 x 260 mm, ce qui est la norme pour une imprimante fermée non destinée aux travaux grand format. Un plateau d’impression en PEI texturé des deux côtés est fourni ; il est fixé magnétiquement, souple et facilite le retrait des impressions.

La qualité d’impression est globalement très bonne, et la précision dimensionnelle est tout aussi remarquable. Nous l’avons vérifié lors d’un test pratique utilisant des pièces filetées : les composants sont restés utilisables jusqu’au M3 et ont permis de réaliser des assemblages sous contrainte. Pour les impressions filetées, cependant, la qualité est légèrement inférieure à celle de la Bambu Lab X2D, tant avec du PLA qu’avec du PETG. Un cube de 20 x 20 x 20 mm n’a présenté aucune anomalie ; nous abordons ce test plus en détail dans l’annexe. La K2 a également géré sans difficulté notre modèle de test exigeant « Notebookcheck » : elle a réalisé des surplombs allant jusqu’à 70 degrés sans structures de soutien, bien que la texture en forme d’aiguille présente de légers filaments. Le logo Notebookcheck reste lisible. À une hauteur de couche de 0,08 mm, les surplombs se détériorent légèrement, mais le lettrage devient plus clairement visible. Toutes les impressions ont été réalisées sans optimisation supplémentaire et à l’aide de paramètres génériques.

Un fichier permettant d'imprimer un « Benchy multicolore » en quadrichromie est déjà préinstallé sur l'imprimante. Nous avons également imprimé un Benchy en quadrichromie, en utilisant trois filaments différents. Ce modèle illustre particulièrement bien ce qu’il est possible de réaliser efficacement avec une imprimante 3D à buse unique en impression multicolore : des modèles dans lesquels une seule couleur est utilisée par couche.

Nous avons déjà expliqué cette différence en détail à l’aide de chiffres concrets concernant le gaspillage pour la Bambu X2D. Lorsque plusieurs couleurs apparaissent sur une même couche — et que cela se poursuit sur plusieurs couches —, une quantité importante de gaspillage est générée, car la buse doit être rincée en plus de l’amorçage proprement dit. Cette limitation ne s’applique pas uniquement à la Creality K2, mais à toutes les imprimantes 3D à buse unique.

Même nos impressions d’essai multicolores se sont déroulées sans encombre. Le changement automatique de filament fonctionne de manière fiable, et nous n’avons rencontré aucun problème d’adhérence entre les différents filaments.

Les imprimantes Creality peuvent être utilisées de trois façons : via une application pour smartphone, une application web ou l'application de bureau Creality Print. Chaque option offre un éventail de fonctionnalités plus large, mais présente également une complexité accrue. L’application web offre un bon compromis et propose d’ores et déjà de nombreuses options de personnalisation. Creality Print repose sur OrcaSlicer et comprend tous les paramètres nécessaires pour personnaliser les impressions et contrôler l’imprimante elle-même. Mis à part quelques traductions en allemand mineures et quelque peu inhabituelles, il y a peu à redire. J’ai fini par utiliser l’application pour smartphone plus souvent que prévu pour lancer rapidement des impressions.

Le cube de 20 x 20 x 20 mm mentionné ci-dessus a été imprimé avec une hauteur de couche de 0,12 mm, la première couche étant de 0,2 mm, à l'aide de PLA générique et du profil d'impression standard. Les valeurs mesurées étaient de 20,005 mm sur l’axe X, 20,005 mm sur l’axe Y et 20,000 mm sur l’axe Z. L’écart maximal n’était donc que de 0,005 mm, soit 5 µm. Un pied à coulisse numérique étalonné par le DAkkS, dont l’incertitude de mesure déclarée est de 30 µm + 30 · 10⁻⁶ · L, a été utilisé pour les mesures. En résumé, la Creality K2 imprime avec une précision supérieure à celle que nous sommes en mesure de mesurer.