La GNCA s'entretient avec Ross Scott au sujet de la propriété des jeux, des droits numériques et de la pétition de l'UE pour sauver les jeux en voie de disparition

La dernière vidéo de la GNCA présente une conversation approfondie avec Ross Scott d'Accursed Farms, connu pour son combat de longue haleine visant à empêcher les éditeurs d'effacer discrètement les jeux pour lesquels les joueurs ont payé. Au cœur de la discussion, un problème croissant : les jeux modernes qui deviennent totalement injouables dès qu'une entreprise débranche ses serveurs. Il ne s'agit pas de titres free-to-play ou d'abonnements temporaires, mais de produits payants qui peuvent être révoqués sans préavis, laissant les clients sans rien. Scott appelle cela par son nom : un modèle brisé où la propriété est une illusion et où les éditeurs n'ont aucune obligation de garder leurs jeux utilisables après la vente.

Au cœur de la campagne se trouve une initiative citoyenne européenne (ICE), une procédure juridique formelle qui permet aux citoyens de l'UE de proposer de nouvelles lois. Cette initiative vise à responsabiliser les éditeurs de jeux en les obligeant à fournir une version "raisonnablement jouable" de tout jeu dépendant de serveurs en ligne, une fois que le support officiel prend fin. Ross Scott souligne que cela n'obligerait pas les entreprises à maintenir les serveurs en ligne indéfiniment ou à divulguer un code source propriétaire. Au contraire, il pourrait s'agir de publier un logiciel de serveur minimal, de la documentation technique ou des versions simplifiées permettant aux joueurs d'utiliser le jeu de manière indépendante - suffisamment pour qu'il soit possible de continuer à jouer sans l'infrastructure de l'entreprise.

L'initiative a déjà recueilli plus de 540 000 signatures vérifiées, l'objectif étant d'atteindre un million de signatures avant la date limite du 31 juillet. Si ce seuil est atteint, la Commission européenne examinera officiellement la proposition et pourrait adopter des lois de protection des consommateurs applicables dans tous les États membres de l'UE. Ross Scott affirme qu'un tel changement pourrait avoir des conséquences internationales, car de nombreux développeurs préfèrent normaliser leurs politiques au niveau mondial plutôt que de maintenir des pratiques régionales distinctes - à l'instar de la politique de remboursement mondiale de Valve, qui a fait suite à la pression juridique exercée par les régulateurs australiens.

Parallèlement à l'effort de l'UE, une autre pétition est active au Royaume-Uni, bien qu'elle se heurte à une résistance bureaucratique plus importante. Une version antérieure a été interrompue en raison de la dissolution du Parlement, et la réponse officielle du gouvernement n'a pas abordé le problème principal, suscitant des critiques même de la part du comité de pétition. Une version révisée de la pétition est désormais en ligne et doit recueillir 100 000 signatures pour pouvoir être débattue au Parlement. Bien que Ross Scott décrive le cadre juridique britannique comme étant moins prévisible et plus fragmenté, il maintient qu'il reste un front précieux dans la poussée plus large pour les droits de conservation numérique.

Ross Scott s'attaque également aux idées fausses les plus répandues au sujet de l'initiative. Elle n'est pas rétroactive et ne s'applique pas aux jeux qui ont déjà été fermés. Elle vise plutôt les titres à venir, ce qui donne aux studios plusieurs années pour se préparer à la mise en conformité. Surtout, la proposition n'exige pas des développeurs qu'ils remettent leur code source ou leur propriété intellectuelle. L'objectif est simplement de s'assurer que les clients payants conservent l'accès à une version fonctionnelle du produit. M. Scott cite des exemples comme Guild Wars, qui reste opérationnel près de vingt ans plus tard, comme preuve que le soutien à long terme est possible. En revanche, des jeux comme The Crew et LawBreakers ont été mis hors ligne sans préavis ni remboursement, laissant les acheteurs sans rien.

Pour le public situé en dehors de l'UE et du Royaume-Uni, en particulier aux États-Unis, il existe peu de moyens immédiats d'influencer le résultat. M. Scott note qu'une réforme juridique significative aux États-Unis nécessiterait probablement un acte du Congrès, un scénario qu'il considère comme hautement improbable dans le climat politique actuel. Il espère néanmoins qu'une issue favorable dans l'Union européenne aura un impact mondial. Si les éditeurs sont tenus de mettre en œuvre des mesures de préservation pour le marché européen, il pourrait être plus simple et plus rentable pour eux d'appliquer les mêmes normes dans le monde entier, ce qui permettrait d'étendre les avantages aux acteurs d'autres régions.

M. Scott situe le problème dans un contexte plus large de déresponsabilisation numérique, où la propriété de l'utilisateur est constamment minée par des licences restrictives, des connexions obligatoires aux serveurs et des politiques de fermeture vagues. Il considère les jeux vidéo comme un exemple de premier plan de cette évolution - un espace où les entreprises testent discrètement le degré de contrôle qu'elles peuvent conserver sur les produits vendus avant que la résistance du public ne s'accroisse. Faisant le parallèle avec le mouvement du droit à la réparation, M. Scott compare la disparition des jeux à des cas réels d'imprimantes ou d'appareils intelligents qui cessent de fonctionner lorsque l'assistance prend fin, alors qu'ils sont encore physiquement intacts et qu'ils ont été achetés d'emblée.

En fin de compte, ce moment représente l'occasion la plus claire et la plus concrète de s'opposer à l'érosion silencieuse de la propriété numérique. Avec l'initiative citoyenne européenne et la pétition britannique, les bases sont jetées pour établir des protections significatives pour les consommateurs avant que l'industrie des jeux ne normalise complètement la pratique consistant à révoquer l'accès au contenu payant sans conséquence. Pour les citoyens de l'UE et du Royaume-Uni, il ne s'agit pas seulement d'un geste symbolique, mais d'une chance d'élaborer une politique applicable. Les liens pertinents, indiqués dans la vidéo, permettent de soutenir directement la cause.

Si vous êtes un citoyen de l'UE : SIGNEZ L'INITIATIVE DES CITOYENS DE L'UE : https://eci.ec.europa.eu/045/public/#/screen/home

Si vous êtes citoyen du Royaume-Uni : SIGNEZ LA PÉTITION BRITANNIQUE : https://petition.parliament.uk/petitions/702074/