La batterie à l'état solide Chery Rhino S, d'une densité énergétique record, devrait alimenter un véhicule électrique de 800 miles en 2027

Après que Toyota, CATL et Samsung ont fixé à 2027 la date à laquelle ils commenceront à produire en masse des batteries à l'état solide pour mettre sur la route des véhicules alimentés par la technologie de l'électrolyte solide, un nouveau concurrent vient d'apparaître, menaçant de surpasser leurs efforts.

Le plus grand exportateur de voitures en Chine, Chery, qui a vendu plus de 1,2 million de véhicules dans le monde au cours du seul premier semestre de l'année, vient de dévoiler sa propre batterie à électrolyte solide avec électrolyte polymérisé et cathode au manganèse.

L'unité Rhino S utilise un nouvel électrolyte polymère, similaire à la batterie flexible à l'état solide batterie souple à l'état solide annoncée récemment par l'Académie chinoise des sciences (CAS). La polymérisation améliore la conductivité des ions et réduit les temps de transfert, ce qui permet d'augmenter la densité énergétique dans le même encombrement. L'autre secret consiste à ajouter du manganèse à la cathode, à l'instar de la batterie que la GM et LG ont développé pour la production en usine aux États-Unis.

Grâce à la combinaison inédite d'un électrolyte solide et d'un matériau de cathode, la batterie Rhino S a atteint une densité énergétique de 600 Wh/kg qui s'approche des limites théoriques de la technologie actuelle des batteries à l'état solide. Certes, la batterie souple à l'état solide avec électrolyte polymère conçue par CAS a montré un potentiel d'augmentation de la densité énergétique de 86 % par rapport aux batteries à l'état solide annoncées jusqu'à présent, mais elle en est encore au stade du laboratoire et du prototypage.

Chery, pour sa part, lancera l'année prochaine la production pilote de ses cellules de batterie à l'état solide Rhino S, d'une densité énergétique de 600 Wh/kg, et commencera à les installer dans des véhicules en 2027. Les batteries à l'état solide étant plutôt coûteuses à fabriquer à faible volume, des géants comme CATL ou le fournisseur de Tesla, Panasonic, les ont jugées plus adaptées pour les applications où la densité volumétrique est primordiale, comme les drones ou les robots humanoïdes.

Toyota a également laissé entendre que ses premières voitures équipées de batteries à l'état solide seraient des voitures haut de gamme toyota a également laissé entendre que ses premières voitures équipées de batteries à semi-conducteurs seraient des véhicules haut de gamme sous la marque Lexus, tout en soulignant que les véhicules hybrides, dont Chery exporte des quantités considérables, constituent une autre voie de lancement possible. En ce qui concerne les technologies actuelles de batteries pour véhicules électriques de masse, Chery n'avait que peu de chances face à des noms bien établis comme CATL ou BYD, et a donc décidé d'agir comme une startup et de miser ses importants efforts de R&D sur une technologie à venir comme les batteries à semi-conducteurs.

Sa batterie Rhino S a déjà été soumise à des tests de température extrême et de pénétration de clous, et les a réussis avec brio, ouvrant la voie à une production pilote dans les installations d'Anwa New Energy Technology de Chery, prévue pour le mois de mars. La première génération de batteries à l'état solide avait une densité énergétique de 350 Wh/kg, alors que des entreprises comme Samsung, Toyota ou CATL se sont toutes fixé pour objectif de mettre au point des batteries à l'état solide commercialement viables avec une densité énergétique de 500 Wh/kg d'ici à 2028.

La Chine veut ouvrir la voie à la prochaine frontière des batteries pour véhicules électriques et a créé un groupe de travail national chargé de diriger le développement des batteries à l'état solide. Selon un nouveau rapport des médias d'État, ces efforts passent maintenant du laboratoire aux applications réelles. "Auparavant, une batterie de 100 kilogrammes ne pouvait supporter qu'une autonomie maximale de 500 kilomètres, mais on s'attend désormais à ce qu'elle dépasse la limite des 1 000 kilomètres", peut-on lire dans le rapport.

La batterie Rhino S de Chery est une batterie à l'état solide de nouvelle génération qui présente la densité la plus élevée pour une technologie prête à la production annoncée jusqu'à présent. Avec sa batterie à semi-conducteurs de 600 Wh/kg, Chery vise maintenant à tester des véhicules électriques de 800 miles, ce qui contribuera grandement à éradiquer l'anxiété liée à l'autonomie, car les batteries à semi-conducteurs sont intrinsèquement plus sûres que les batteries actuelles des véhicules électriques et peuvent se recharger beaucoup plus rapidement. La seule question pressante est de savoir quel sera le prix des premiers véhicules électriques à batterie à semi-conducteurs produits en série lorsqu'ils arriveront sur le marché en 2027.