La diode fête ses 99 ans

Bien que les diodes à tube à vide (thermionic) et les diodes à semi-conducteurs sont apparues dans les premières années du siècle dernier en tant que détecteurs de récepteurs radio, leur développement s'est basé sur les recherches d'Edison qui ont eu lieu en 1880. À l'époque, il a observé ce que l'on appelle aujourd'hui l'effet Edison (le flux de courant unidirectionnel entre les éléments chauffés et non chauffés d'une ampoule) et a obtenu un brevet qui traduisait la théorie en pratique par le biais d'un voltmètre à courant continu.

Deux décennies plus tard, l'ancien employé d'Edison John Ambrose Fleming a conclu que l'effet susmentionné pouvait être utilisé comme détecteur radio. En conséquence, il a rapidement breveté ce qui est largement reconnu comme la première véritable diode thermionique au monde, connue sous le nom de "valve Fleming". Cet événement a eu lieu le 16 novembre 1904 en Grande-Bretagne. Le brevet américain 803,684("Demodulation of amplitude-modulated oscillations by means of non-linear two-pole elements of diodes") a été délivré un an plus tard, le 7 novembre.

La valve Fleming a fait entrer le monde dans le domaine des radios, des téléviseurs, des systèmes de sonorisation et de divers instruments alimentés par des diodes à valve. À la fin des années 1940, elles ont été partiellement abandonnées en raison de l'introduction à grande échelle des redresseurs au sélénium ( ), puis des semi-conducteurs ( )suivis par les semi-conducteurs https://en.wikipedia.org/wiki/Semiconductor dans les années 1960. Toutefois, les diodes à tube à vide sont encore utilisées à la mi-novembre 2023. Les applications qui considèrent que leur fiabilité et leur capacité à résister aux tensions transitoires sont suffisantes pour en faire un meilleur choix que les semi-conducteurs concernent la haute puissance, les instruments de musique et les appareils pour audiophiles.