La prochaine étape de l’évolution des mini-PC ? Un YouTuber intègre un PC complet dans une souris

YouTuber Gadget Industry, un bricoleur amateur qui crée « des projets de bricolage passionnants, des gadgets innovants et des montages performants qui rendent le quotidien plus intelligent et plus ludique », a transformé une souris d’ordinateur en un PC fonctionnel en réutilisant les composants internes d’un smartphone Samsung hors d’usage. Cette souris transformée en mini-PC utilise Samsung DeX, une technologie qui permet aux smartphones compatibles d’afficher une interface de type ordinateur de bureau lorsqu’ils sont connectés à un écran externe.

Plutôt que d’essayer d’intégrer l’appareil entier à l’intérieur de la souris, le bricoleur s’est contenté de retirer la carte mère, la sous-carte USB-C et le bouton d’alimentation. L’intégration des composants à l’intérieur de la souris a posé deux problèmes techniques évidents : l’espace physique et la chaleur. Le châssis métallique d’origine du smartphone assurait initialement le refroidissement du processeur, laissant la carte mère exposée et vulnérable à la surchauffe. Pour y remédier, le créateur a fabriqué un dissipateur thermique de remplacement à partir d’une feuille de laiton de récupération, qu’il a façonnée en forme de support en L pouvant s’insérer à l’intérieur du boîtier de la souris et évacuer la chaleur de la carte. L’espace restreint a également nécessité des modifications de la souris, notamment le retrait de son compartiment à piles, le déplacement de certaines connexions et l’ajout d’un interrupteur physique.

La batterie de remplacement du téléphone fonctionnant à une tension bien plus élevée que la pile AA d’origine de la souris, un convertisseur a été installé pour réduire la tension de sortie à 1,5 volt. Sans cela, cette tension plus élevée aurait directement détruit les circuits d’origine de la coque. Le bricoleur a également dû résoudre deux problèmes distincts d’accessibilité. Premièrement, le bouton d'alimentation d'origine du téléphone était trop petit et trop bas pour être accessible une fois dissimulé à l'intérieur du boîtier de la souris ; il a donc été prolongé à l'aide d'un interrupteur à bouton-poussoir séparé, raccordé depuis l'extérieur.

D'autre part, la carte secondaire, qui abrite le port USB-C du téléphone et qui est nécessaire à la fois pour recharger l’appareil et pour transmettre un signal d’affichage au moniteur, ne pouvait pas être positionnée de manière optimale. Pour contourner ce problème, le créateur l’a connectée via un câble d’extension USB 3.2 capable de transporter des données vidéo (et pas seulement l’alimentation), acheminé vers une découpe pratiquée à l’avant de la souris, où il est facilement accessible.

Une fois remonté, l’appareil se connecte avec succès à un écran, démarre en mode DeX, lit une vidéo 4K et exécute Minecraft, tout en conservant les fonctionnalités normales de la souris. Après une utilisation prolongée, la partie en laiton devient chaude, ce que le constructeur interprète comme la preuve que la solution de refroidissement fonctionne. Le résultat constitue un exemple impressionnant de la manière dont du matériel informatique peut être réutilisé dans un boîtier extrêmement compact. Bien que loin des performances d’un mini-PC classique, cela démontre néanmoins la puissance de l’innovation issue de la communauté, susceptible d’influencer l’évolution technologique grand public.