La société de marketing Trap Plan est prise en flagrant délit d'astroturfing sur Reddit avec 100 faux "posts de joueurs" pour War Robots : Frontiers

La société de marketing de jeux vidéo Trap Plan s'est empressée de supprimer un grand nombre de ses articles de blog, qui vantaient sa stratégie méticuleuse d'astroturfing sur Reddit, après que les utilisateurs de la plateforme ont eu vent de son stratagème pour obtenir du trafic organique pour le jeu free-to-play War Robots : Frontiers, développé par My.Games.

Trap Plan a élaboré et publié une centaine de "posts et commentaires de style organique" sur de nombreux subreddits afin d'imiter de véritables commentaires de joueurs. L'entreprise a indiqué sur son site web qu'une de ses campagnes comprenait plus de 40 messages rédigés à la main, qui ont maintenant été supprimés.

Trap Plan a diffusé ces messages marketing sur plusieurs subreddits, notamment r/pcmasterrace, r/PlayStation5, r/Mecha et r/gaming. Dans un message datant de février, récupéré par l'intermédiaire de Internet Archivele PDG de Trap Plan, Pavel Beresenev, a déclaré : "Nous avons publié plus de 40 messages sur les principaux sites de jeux vidéo :

Nous avons publié plus de 40 messages sur les principaux subreddits consacrés au jeu... Chaque message était adapté au ton et à la culture de sa communauté. Le contenu variait de courts clips et GIFS à des posts de type "J'ai trouvé ce jeu...", en passant par des fils de captures d'écran et des discussions légères sur les combats tactiques de méchas et les mécanismes de mouvement.

M. Beresenev a expliqué que l'équipe avait joué au jeu pour capturer des "images fraîches" et créer des posts qui "reflétaient la jouabilité et l'expérience réelles", tout en évitant de donner l'impression d'une publicité ostensible.

M. Beresenev a ajouté : "Nous avons évité la promotion directe et nous nous sommes concentrés sur les formats de conversion natifs. Les joueurs ont discuté du jeu de manière naturelle, en posant des questions, en le comparant à Titanfall et MechWarrior, et en partageant leurs opinions sur les mécanismes tactiques."

Dans un message ultérieur datant de mai 2025, les affirmations sont devenues encore plus somptueuses, l'entreprise ayant "stratégiquement semé 100 posts et commentaires de type organique dans les subreddits pertinents" Les utilisateurs interagissaient avec les messages, sans se rendre compte qu'ils faisaient partie d'une campagne de marketing.

Cependant, le stratagème marketing a été révélé sur r/Gamesoù les utilisateurs ont signalé les messages antérieurs, ce qui a entraîné des erreurs 404 sur le site Web de Trap Plan.

La communauté des joueurs est aujourd'hui indignée, les utilisateurs accusant les entreprises d'éroder la confiance dans les communautés en ligne. M. Beresenev a tenté de limiter les dégâts en niant que My.Games et War Robots : Frontiers ont quelque chose à voir avec la campagne.

Il a déclaré à Kotaku lorsque ce dernier l'a contacté pour obtenir un commentaire :

Lors de la publication de l'étude de cas sur notre site web, nous avons mentionné à tort MY.GAMES et War Robots : Frontiers, ce qui a donné l'impression trompeuse que ces activités étaient menées en leur nom. Il s'agit d'une initiative entièrement personnelle, qui n'est en aucun cas approuvée par MY.GAMES.

À l'ère des contenus générés ou améliorés par l'IA, les utilisateurs peuvent déjà se méfier des critiques ou des commentaires faits sur les médias sociaux, dont beaucoup peuvent être contraints, incités ou manipulés avec une relative facilité dans le cadre de campagnes de marketing. Il est toutefois rare de trouver un dirigeant qui se vante de cette situation, même s'il s'est efforcé de limiter les dégâts depuis.

Cela remet en question la véracité des informations mises à la disposition des utilisateurs sur des plateformes anonymes telles que Reddit, où les moteurs d'IA modernes, y compris Google (qui a conclu un accord avec la plateforme), s'entraînent à partir des données des utilisateurs, ce qui fait que ces "impressions" influencent bien plus que les seuls utilisateurs de la plateforme, dans ce que beaucoup pourraient considérer comme du marketing trompeur à tout le moins.

War Robots : Frontiers a reçu 63,58 % d'avis positifs sur Steam à l'heure où nous écrivons ces lignes, ce qui lui vaut une recommandation " mitigée " sur la plateforme, bien loin des avis élogieux qui ont été publiés sur Reddit auparavant.