Le directeur de The Last of Us Online travaille désormais sur une expérience multijoueur "AAA indie" dans un nouveau studio

Vinit Agarwal, qui a travaillé comme directeur de jeu pour The Last of Us Online pendant les dix années qu'il a passées au sein du studio, a quitté Naughty Dog pour poursuivre sa vision de la fusion de la narration cinématographique et du multijoueur.

Ce concept a été affiné dans des jeux comme Uncharted 4 : A Thief's End, Uncharted : The Lost Legacy et The Last of Us Part II, où il a travaillé sur les combats de boss. Vinit a accordé une interview à GameSpark le 13 août et a expliqué son rôle au sein du studio :

"Mes principaux titres étaient Uncharted 4 : A Thief's End, Uncharted : The Lost Legacy et The Last of Us Part 2. J'ai travaillé à la fois sur les jeux multijoueurs et les jeux solo. J'étais principalement chargé des combats de boss, et les combats de boss de Naughty Dog sont généralement des situations de un contre un.

Je voulais donc que les joueurs aient l'impression de combattre un joueur humain, et non une IA, même en mode solo. Pour être plus précis, j'ai travaillé sur le boss final de A Thief's End et sur le combat entre Ellie et Abby dans The Last of Us Part II.

J'ai utilisé toutes mes connaissances du multijoueur pour donner l'impression de combattre un humain. Ce qui m'a poussé à devenir indépendant, c'est en grande partie la possibilité de combiner la spécialité de Naughty Dog, l'action cinématique, avec le multijoueur."

Agarwal a annoncé qu'il partait au Japon pour créer un nouveau studio en juillet. Le studio international, dont le nom n'a pas été dévoilé, opère entre les États-Unis et le Japon et est codirigé par Joe Pettinati, un ancien de Naughty Dog.

S'inspirant de Hidetaka Miyazaki de From Software, l'équipe s'oriente vers une approche "AAA indie", en se concentrant sur un multijoueur cinématique et bourré d'action, en utilisant Unreal Engine 5.

Le projet en est encore à ses débuts, et Agarwal a déclaré qu'il était jouable sous forme de prototype. Il a ajouté : "Nous ne pouvons pas encore dire grand-chose, mais le nouveau jeu est un jeu multijoueur, et nous avons l'intention d'apporter l'action cinématique que nous connaissons bien dans nos titres précédents au multijoueur."

Naughty Dog a précédemment annoncé que le studio avait annulé The Last of Us Online en décembre 2023 après quatre ans de développement avec des centaines de membres de l'équipe à bord.

Cette décision s'inscrit dans le cadre de la volonté du studio d'éviter de se concentrer sur les jeux en direct. Naughty Dog est arrivé à cette conclusion après de nombreuses consultations avec Bungie.

Shuhei Yoshida, ancien dirigeant de PlayStation, avait qualifié le projet de "génial" avant qu'il ne soit annulé, notant que The Last of Us Online avait été mis de côté pour que Naughty Dog puisse se concentrer sur les expériences à un seul joueur.