Le futur campus d'intelligence artificielle du Wyoming pourrait consommer cinq fois plus d'énergie que ses habitations

Le maire Patrick Collins a soutenu la proposition du spécialiste des infrastructures Tallgrass et du développeur d'ordinateurs d'IA Crusoe pour un nouveau campus de centres de données. Le campus ouvrirait à 1,8 GW et pourrait évoluer jusqu'à 10 GW de charge informatique. Cela dépasserait la consommation électrique combinée de tous les foyers de l'État.

Au stade initial, l'installation devrait consommer environ 15,8 TWh par an, soit cinq fois la consommation d'électricité du Wyoming. Cela représente cinq fois la demande résidentielle du Wyoming. Lorsqu'elle sera entièrement construite, elle pourrait consommer 87,6 TWh, soit plus de deux fois la production annuelle de l'État. Les calculs cités par Ars Technica aboutissent à des conclusions similaires. Ils notent qu'un seul gigawatt peut alimenter environ un million de foyers américains.

Le réseau public n'étant pas en mesure d'absorber une telle demande, Tallgrass prévoit d'associer des centrales au gaz à des installations de production d'énergie renouvelable. Il s'agit là d'un changement majeur pour le Wyoming. Actuellement, l'État exporte près de 60 % de l'électricité qu'il produit. Le gouverneur Mark Gordon a salué le projet pour le coup de pouce qu'il pourrait donner aux producteurs locaux de gaz naturel.

Le site est situé juste au sud de Cheyenne, sur la route 85. Les autorités de régulation de l'État et du comté doivent encore donner leur accord. Cheyenne accueille déjà les centres de données de Microsoft et un campus Meta presque achevé, d'une valeur de 800 millions de dollars. Ces entreprises sont attirées par le climat frais et sec de la région et par son importante infrastructure énergétique.

Tallgrass et Crusoe n'ont pas nommé de locataire principal. Cela a donné lieu à des spéculations selon lesquelles l'installation pourrait faire partie du projet "Stargate" d'OpenAI. Un porte-parole de Crusoe a refusé de confirmer ou d'infirmer ce lien. Le développeur est déjà partenaire d'OpenAI sur un campus d'un gigawatt à Abilene, au Texas. L'entreprise le décrit comme le plus grand site de centre de données au monde. Crusoe prévoit également d'obtenir une capacité supplémentaire de 4,5 GW avec Oracle.

Si le projet de Cheyenne se déroule selon le calendrier promis, le Wyoming pourrait devenir l'un des plus grands sites de calcul d'IA au monde. Dans le même temps, l'État testerait sa capacité à équilibrer les exportations d'énergie avec la demande intérieure croissante pour les charges de travail d'apprentissage automatique.