Le puzzle NES inédit de Chris Oberth "Xcavator" de 1991 refait surface grâce à la Video Game History Foundation
À la surprise générale, le jeu de puzzle NES Xcavator, disparu depuis longtemps, a été ressuscité a été ressuscité, son annonce ayant été faite lors de la présentation du Day of the Devs 2025. L'éditeur boutique iam8bit a lancé les précommandes de Xcavator 2025 au prix de 100 $.
Ce jeu rétro présente une version entièrement peaufinée du prototype de 1991, créé par le programmeur Chris Oberth d'Incredible Technologies, la même société responsable de titres tels que Golden Tee Golf et Big Buck Hunter.
Xcavator 2025 est proposé au prix ahurissant de 100 dollars et comporte une cartouche NES authentique, ce qui permet de jouer avec le matériel d'origine. Il est également accompagné d'un manuel de 14 pages rédigé par la Video Game History Foundation.
Le manuel détaille non seulement les mécanismes du jeu, mais offre également un aperçu plus approfondi de la carrière d'Oberth, du parcours tumultueux de Xcavator, de sa disparition à sa renaissance, et des obstacles rencontrés dans le développement de jeux 8 bits.
En 1991, Oberth a versé son sang, sa sueur et ses larmes pour créer un jeu de réflexion dans lequel les joueurs devaient déterrer des trésors en creusant stratégiquement. Oberth a présenté le jeu à de nombreux éditeurs, mais en vain. Il n'a jamais réussi à obtenir une sortie publique.
Xcavator a fini par être stocké et son code source a pris la poussière jusqu'à la mort prématurée d'Oberth en 2012. Mais il y a une lueur d'espoir dans cette histoire. La famille d'Oberth a fait don du prototype à la VGHF, une organisation à but non lucratif visant à préserver les jeux vidéo de l'oubli.
Avec l'aide de Mega Cat Studios et de Retroentertainment Games, et en utilisant des outils de développement datant de 1991, la fondation a transformé le prototype inachevé en un jeu soigné, prêt pour une sortie rétro en 2025.
Chaque centime de bénéfice au-delà des coûts de fabrication sera directement versé à la VGHF pour soutenir l'archivage des jeux, la recherche des titres perdus et le processus ardu de restauration des artefacts de la décomposition. Frank Cifaldi, fondateur et directeur de la VGHF, a déclaré :
Le prototype original du Xcavator est un rare aperçu des difficultés rencontrées par un développeur indépendant qui tentait de percer dans l'industrie des consoles à l'époque de l'âge d'or des jeux 8 bits. Le monde n'était pas vraiment prêt à l'accueillir en 1991, mais il faut remercier Oberth d'avoir sauvé son travail et sa famille de l'avoir mis entre les mains d'un archiviste. 2026 sera l'année où son travail verra enfin le jour.
Les précommandes pour Xcavator 2025 ont déjà commencé et se poursuivront jusqu'au 10 janvier 2026. Les livraisons seront effectuées au cours du deuxième trimestre 2026.
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