Lego Skylines : prise en main. Un jeu de construction de ville complexe ou simplement un jeu pour enfants ?

L’annonce de Lego Skylines a été une surprise, mais cette association est tout à fait logique. Cities: Skylines et Cities: Skylines 2 proposent déjà des systèmes de construction modulaires et offrent de nombreuses possibilités de personnalisation, tandis que les briques Lego se prêtent tout aussi bien à la construction d’une ville. Dans le même temps, Paradox doit trouver un équilibre délicat. Il serait difficile de faire comprendre toute la complexité de Cities: Skylines à un public plus jeune ou aux novices en matière de jeux de construction de villes, mais Lego Skylines ne doit pas non plus devenir trop simpliste. Au cours de la séance d’essai de près d’une heure et des échanges avec les développeurs, il est apparu assez clairement comment le jeu pourrait trouver cet équilibre : en mettant davantage l’accent sur la récompense des joueurs plutôt que sur leur sanction lorsqu’ils ne parviennent pas à gérer correctement certains aspects.

Le système de circulation est sans doute le facteur le plus important ici. Dans Cities: Skylines 2, une gestion insuffisante de la circulation peut effectivement empêcher toute expansion significative de la ville. Lego Skylines intègre également la gestion du trafic, le traitement des déchets, ainsi que les réseaux d’électricité et de gaz. Selon les développeurs, toutefois, le fait de ne pas maîtriser ces aspects ne devrait pas rendre impossible toute progression ultérieure. Les joueurs peuvent toujours visualiser et optimiser le flux de circulation, bien que les routes soient disposées selon un quadrillage plutôt que gérées au niveau de chaque voie. La démo comprenait à la fois un scénario de type tutoriel et un fichier de sauvegarde présentant une ville plus grande. J’ai réussi à terminer la partie tutoriel en moins d’une demi-heure, même si j’ai dû la parcourir à la hâte et sauter des dialogues pour y parvenir. 

Le didacticiel offre une introduction solide aux concepts fondamentaux, notamment au système de construction modulaire. Cette modularité s’applique à deux niveaux. Les bâtiments peuvent être personnalisés visuellement directement dans le jeu en y plaçant des accessoires Lego tels que des lampadaires ou des poignées. Lego Skylines reprend également la modularité fonctionnelle de Cities: Skylines. Une ferme servant de bâtiment principal peut être progressivement agrandie avec des champs supplémentaires et des structures fonctionnelles, ce qui permet de répondre plus facilement et avec souplesse à la demande croissante en ressources. À l’instar de Cities: Skylines, Lego Skylines propose également des chaînes de production locales. En parlant de souplesse, la démo suggérait que le placement des bâtiments construits bénéficie considérablement du fait de laisser un peu d’espace entre eux. Les habitants et les entreprises peuvent demander des aménagements à proximité, tels que des panneaux publicitaires ou des parcs, bien que ceux-ci n’aient d’effet que sur une zone limitée.

Un fichier de sauvegarde fourni par le développeur a également permis d’observer de plus près une ville plus vaste. Sans surprise, Lego Skylines ne sera pas aussi vaste que Cities: Skylines, mais le jeu propose tout de même de grands bâtiments, voire des gratte-ciel, ainsi que les problèmes typiques des grandes villes, tels que les embouteillages et les difficultés liées au traitement des déchets. Paradox Interactive n’a pas encore annoncé de date de sortie. Cependant, la démo nous a assurément donné envie d’en savoir plus, et les bâtiments ainsi que les personnages construits à partir de briques Lego sont tout simplement ravissants. Le principal défi pourrait consister à trouver un équilibre entre les besoins des joueurs expérimentés et ceux des novices en matière de simulation de construction de ville. Paradox ne cache pas que les experts ne constituent pas le public cible, car ils jouent probablement déjà à Cities: Skylines de toute façon.