Les cartes exclusives aux mineurs comme les GPRO X080 et X060 de Sapphire ne sont pas une solution : elles font partie du problème de l'approvisionnement mondial en GPU

Prise de courant en espagnol El Chapuzas Informatico a récemment découvert que Sapphire a vendu de grandes quantités de RDNA2 GPU à des fermes de minage de crypto-monnaies, en dehors des circuits de vente au détail. Deux de ces pièces, les Sapphire GPRO X080 et GPRO X060, sont basées sur les architectures GPU Navi 22 et Navi 23 XL respectivement. Ce sont les mêmes GPU qui équipent respectivement les RX 6600 et RX 6700 XT.

Mais alors que le RX 6700 XT se vend à plus de 1300 $ US en raison de problèmes d'approvisionnement paralysants, Sapphire vend le GPRO X080, en vrac, aux cryptomonnaies à seulement 750 €. Les prix des cartes graphiques grand public Ampère et RDNA2 sont restés très élevés depuis plus d'un an maintenant.

Un rapport du 3DCentre https://www.3dcenter.org/news/hardware-und-nachrichten-links-des-3031-oktober-2021 indique que les cartes RDNA2, y compris celles construites sur le GPU Navi 22 comme le X080, se vendent régulièrement 200 % au-dessus du PDSF. La pénurie mondiale de silicium est, en effet, un facteur clé, mais ce n'est pas la seule raison pour laquelle les prix des GPU grand public restent obstinément élevés. Les scalpeurs qui disposent d'outils automatisés et les mineurs de crypto-monnaies qui cherchent à tirer un bénéfice du minage de l'ETH ont tous deux joué un rôle clé. Mais si les OEM, les fabricants et les détaillants ont pris des mesures pour contrer le scalping, leur position vis-à-vis du minage de crypto-monnaies est beaucoup moins claire.

La tentative de NVIDIA de limiter le minage avec la technologie LHR (low hashrate) de NVIDIA semble, au mieux, peu enthousiaste, les mineurs trouvant des moyens de contourner facilement la limitation du hachage. Le lancement de la carte cryptographique exclusive de NVIDIA, le CMP de NVIDIA a soulevé d'autres questions : Lorsque l'offre de GPU grand public est limitée comme elle l'est, en quoi le fait de détourner des GPU pour créer des cartes crypto-exclusives qui ne peuvent même pas faire tourner de jeux aiderait-il le marché grand public ?

Les cartes GPRO X080 et GPRO X060 de Sapphire semblent faire la même chose que les cartes CMP, mais elles ont un impact sur l'offre de cartes RDNA2 grand public. Ce qui est problématique ici, c'est que, contrairement à NVIDIA, Sapphire n'a même pas été transparent sur la création et la vente de cartes cryptographiques exclusives aux mineurs. Les GPRO X080 et X060 n'ont jamais fait l'objet d'annonces officielles de lancement, et elles ne sont même pas mentionnées sur le site Web de Sapphire. Selon la source d'El Chapuzas Informatico, le seul moyen de mettre la main sur l'une de ces cartes est de passer une commande groupée par des canaux privés

Les consommateurs sont obligés de payer le double, voire le triple du prix de vente conseillé par le fabricant pour mettre la main sur une carte compatible avec le lancer de rayons. Dans ce contexte, le détournement de puces vers des fermes cryptographiques à bas prix peut sembler être une bonne décision commerciale à court terme. Cependant, les implications à long terme sur la confiance des consommateurs sont moins claires. À l'heure où les joueurs de PC sont contraints de payer des prix à quatre chiffres pour des cartes graphiques "de milieu de gamme", Sapphire semble aggraver la situation de l'offre au lieu de l'améliorer

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