Les initiés de l'industrie pensent qu'Intel peut essaimer ses fabs avec un solide plan à long terme qui implique l'acquisition d'encore plus de fabs

Jim McGregor, directeur de la recherche de Tirias, a récemment proposé un plan à long terme pour résoudre les problèmes de fabrication d'Intel qui ont entraîné tant de retards au cours des dernières années. En décembre dernier, nous rapportions que certains investisseurs d'Intel avaient exhorté la société à adopter des stratégies plus drastiques pour remettre les choses en ordre, suggérant que la société pourrait devoir se défaire de certaines acquisitions infructueuses de la dernière décennie et peut-être même envisager de se séparer de ses fabs. Intel a soigneusement étudié ses options et a commencé par remplacer son PDG. En tant que nouveau PDG d'Intel, Pat Gelsinger a clairement déclaré qu'Intel resterait un fabricant de conception intégrée (c'est-à-dire qu'elle conserverait ses fabs) et qu'elle pourrait éventuellement sous-traiter certaines gammes à des fabs externes (TSMC). Ce plan pourrait continuer à contrarier certains investisseurs d'Intel, mais M. McGregor estime qu'il s'agit de la bonne voie à suivre dans un avenir prévisible. Néanmoins, si Intel a l'intention de rester compétitif et d'éviter tout problème de fabrication, elle devrait vraiment envisager un plan à long terme pour la filialisation de ses fabs.

Au lieu de vendre toutes ses fabs une par une, McGregor a l'intention de prendre une décision plus stratégique. Intel a déjà beaucoup investi dans ses fabs et en construit de nouvelles en ce moment même, alors pourquoi ne pas étendre encore plus sa capacité de production en rachetant GlobalFoundries à la société d'investissement dans les technologies avancées (ATIC) contrôlée par le gouvernement d'Abou Dhabi ? GloFo est déjà la troisième plus grande fonderie au monde et, même si elle ne dispose pas actuellement de nœuds de production de moins de 10 nm pour concurrencer Samsung ou TSMC, elle peut encore offrir une capacité de fabrication énorme grâce à ses sites en Allemagne, à Singapour et aux États-Unis. Intel devrait laisser l'équipe GloFo s'occuper de l'intégration et éventuellement acquérir encore plus de capacité avec tout ce que GloFo est en train de construire, y compris la nouvelle usine de Matla, New York.

À un moment donné, lorsqu'Intel retrouvera sa position de leader et disposera de capacités supplémentaires, elle pourrait se séparer du groupe de fabrication avec la direction de GloFo. Mais, au lieu de vendre l'ensemble de l'entité, Intel pourrait rester son plus gros investisseur et client, tout comme AMD l'a fait initialement avec GloFo. M. McGregor ajoute également qu'"Intel aurait toujours la possibilité de s'appuyer sur TSMC en tant que partenaire de fabrication et de fournir à l'entreprise une capacité de double fonderie avec ce qui serait probablement les deux plus grandes fonderies du monde"

Il y a un aspect qui pourrait entraver ce plan à long terme : la mentalité et la culture actuelles d'Intel qui ne tient pas compte des étrangers. Beaucoup, sinon toutes les entreprises acquises par Intel ont trouvé impossible d'adhérer à la vision d'Intel, car elles ne se sentaient pas les bienvenues. Aujourd'hui, on peut espérer que Pat Gelsinger, en tant que nouveau PDG, puisse apporter un changement dans la culture Intel et permettre au plan théorique de McGregor de se réaliser.

Un utilisateur de Twitter, RetiredEngineer, est arrivé à une conclusion similaire en août dernier, suggérant qu'Intel pourrait grandement bénéficier à long terme si elle parvenait d'une manière ou d'une autre à acheter GloFo, à la fusionner avec TMG et à se séparer de la nouvelle entité de fabrication tout en la gardant "à distance, en vue d'une future introduction en bourse" De cette manière, les nouvelles fonderies pourraient éventuellement rivaliser avec TSMC.

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