Les matériaux critiques pourraient entraîner des problèmes d'approvisionnement et des hausses de prix pour les processeurs et d'autres composants

Lorsque les clients achètent un PC préfabriqué, il n'y a certainement pas qu'un seul fabricant impliqué. Au contraire, des milliers d'entreprises sont impliquées dans la production d'une manière ou d'une autre tout au long de la chaîne d'approvisionnement, que ce soit en tant que fournisseur de dioxyde de silicium pour la fabrication de semi-conducteurs ou pour la production du revêtement plastique sur les vis spécialisées. S'il est parfois possible de changer de fournisseur pour certains composants, un rapport publié par The Wall Street Journal suggère que ce n'est pas le cas pour un matériau nécessaire à la fabrication des processeurs.

Il s'agit plus précisément d'un fin tissu de fibre de verre utilisé comme film dans la fabrication des processeurs, entre autres. Ce matériau, également connu sous le nom de T-Glass, remplit une fonction mécanique en empêchant la déformation d'une carte de circuit imprimé. Des déformations, même minimes, peuvent entraîner la défaillance complète d'un chipset, par exemple lorsque les soudures se fissurent ou que les connexions électriques se rompent. Ces déformations peuvent être causées par une pression externe ou par la chaleur, qui est pratiquement inévitable. Selon le rapport, le T-Glass est utilisé dans le substrat et non dans le semi-conducteur lui-même.

Selon le rapport susmentionné, ce matériau est produit presque exclusivement par une seule entreprise, Nitto Boseki. La forte demande se heurte apparemment à une capacité de production qui ne peut être augmentée rapidement, ce qui a déjà entraîné une hausse des prix. Il n'est pas certain que cette situation ait une incidence significative sur le prix des produits. Toutefois, cela pourrait également entraîner de graves problèmes d'approvisionnement. Ces préoccupations semblent suffisamment sérieuses pour que le Wall Street Journal mentionne que les principaux acteurs de l'industrie, tels que Apple et les fabricants de verre T, ont au moins envisagé des discussions et des négociations directes.