Les nouvelles règles de Google pourraient mettre un terme au téléchargement latéral et aux magasins d'applications alternatifs sur Internet Android

Pendant des années, l'un des principaux attraits de Androida été la possibilité de charger des applications à partir de n'importe quel endroit, une liberté qui le distinguait d'iOS iOSqui enferme les utilisateurs dans l'App Store. L'installation d'applications directement à partir de sites web ou l'utilisation de magasins alternatifs tels que F-Droid ont donné aux utilisateurs de Android de la flexibilité et un sentiment de propriété sur leurs appareils, mais cette liberté est aujourd'hui menacée. Google prévoit d'introduire de nouvelles règles d'enregistrement des développeurs qui pourraient rendre le téléchargement latéral beaucoup plus difficile, voire faire disparaître complètement les boutiques d'applications indépendantes.

F-Droid, qui fonctionne depuis 15 ans comme une alternative open-source au Play Store, a tiré la sonnette d'alarme en avertissant que le nouveau système pourrait mettre fin à son projet. Selon les règles proposées par Google, chaque application devrait être liée à l'identité d'un développeur enregistré, et les développeurs seraient tenus de fournir à Google les identifiants gouvernementaux ainsi que les identifiants de leurs applications et les clés de signature. En pratique, cela placerait Google au centre de la distribution des applications sur le site Android, en lui donnant autorité non seulement sur le Play Store, mais aussi sur toutes les applications installées sur les appareils Android.

Dans son billet de blog https://f-droid.org/en/2025/09/29/google-developer-registration-decree.htmlf-Droid a déclaré sans ambages que "le décret d'enregistrement des développeurs mettra fin au projet F-Droid et aux autres sources de distribution d'applications gratuites/open-source telles que nous les connaissons aujourd'hui" Google prétend que ces mesures renforceront la sécurité et réduiront la propagation des logiciels malveillants, mais cet argument est mis à mal par le fait que le Play Store lui-même a hébergé à plusieurs reprises des applications malveillantes malgré les exigences de vérification existantes. Android fournit déjà une protection intégrée sous la forme de Play Protect, qui peut analyser et supprimer les applications nuisibles, tandis que F-Droid fait valoir qu'une approche open-source est intrinsèquement plus transparente parce que la communauté peut inspecter le code et identifier les problèmes.

En revanche, en confiant à Google le contrôle exclusif de l'identité des applications, on crée un gardien central qui détermine quelles applications peuvent être installées et par qui. Les conséquences de ce changement iraient bien au-delà de la sécurité. Les développeurs, en particulier les amateurs ou les petits contributeurs de logiciels libres, pourraient être réticents à fournir une identification personnelle ou à se plier à une vérification de type professionnel, et cette hésitation pourrait se traduire par une diminution du nombre d'applications disponibles en dehors du Play Store. Les outils axés sur la protection de la vie privée et les projets communautaires pourraient disparaître complètement, ce qui laisserait aux utilisateurs un choix bien plus restreint qu'auparavant. Même les développeurs établis pourraient être menacés, car si Google décide de révoquer un enregistrement, une application pourrait effectivement ne plus être distribuée, quelle que soit sa popularité ou son utilité.

Ces préoccupations ont déjà attiré l'attention des autorités de régulation, notamment en Europe où la loi sur les marchés numériques exige que les utilisateurs puissent installer des applications provenant d'autres sources sans barrières artificielles. Si le nouveau système de Google est perçu comme rendant le téléchargement latéral pratiquement impossible, il est probable qu'il fera l'objet d'un examen minutieux et d'éventuelles poursuites judiciaires dans la région. Aux États-Unis, Google est déjà confronté à des affaires antitrust liées à la distribution d'applications, et l'introduction de contrôles d'identité plus stricts pour les développeurs sera très certainement considérée comme un moyen de consolider le contrôle de l'écosystème Android.