Les pales de rotor des éoliennes ont un problème de recyclage : combien de temps encore ?

De nombreuses éoliennes atteignent progressivement la fin de leur durée de vie, qui est de 20 à 25 ans. Si la technologie et la tour (près de 90 % de l'éolienne) peuvent être presque entièrement réutilisées, les pales du rotor restent généralement en un seul morceau après le recyclage.

Cela va jusqu'à les stocker dans des espaces ouverts jusqu'à ce qu'une solution soit trouvée au problème de l'élimination de ces composants énormes mais robustes. Or, c'est précisément ce qui est interdit dans un nombre croissant de pays.

Il est donc tout à fait approprié que la BBC https://www.bbc.com/news/business-68225891 est partie à la recherche de solutions actuelles et éprouvées. Et il existe déjà un nombre étonnant d'approches.

Et elles sont nécessaires de toute urgence. Au cours des prochaines années, la montagne s'empilera par millions de tonnes. Au total, les pales de rotor représenteront près de 10 % de l'ensemble des déchets de l'Union européenne.

Comme il est extrêmement difficile de séparer la résine de la fibre de verre, qui correspond à peu près aux principaux composants des pales de rotor, une solution simple consiste à utiliser une scie.

Celle-ci permet de découper progressivement les pales en petits morceaux. Ces morceaux peuvent ensuite être ajoutés au matériau de construction. Cela permet à la fois de stabiliser et d'économiser le ciment. Toutefois, cela ne suffit pas à absorber les quantités attendues.

L'Université de Glasgow utilise de l'air chaud. Ici aussi, les énormes composants doivent être réduits en petits morceaux. La chaleur permet ensuite de séparer la fibre de verre de la résine et de la collecter. Plus rien ne s'oppose ensuite à une nouvelle utilisation. Cependant, l'énergie nécessaire est élevée et la résine est détruite.

Vestas, l'un des leaders du marché des éoliennes, reste donc l'approche la plus prometteuse. Des produits chimiques sont utilisés pour séparer les colles et les fibres de verre afin de pouvoir les réutiliser.

Cela signifie qu'une nouvelle pale peut être construite à partir de l'ancienne. Selon le fabricant, les produits chimiques sont peu coûteux. L'objectif est de parvenir à un recyclage complet d'ici 2040.

D'ici là, il reste encore beaucoup d'efforts à faire. Toutefois, le recyclage complet des fibres de verre et donc de l'ensemble de l'éolienne devrait valoir la peine, car d'autres sources d'énergie sont encore loin d'être exploitées.