Les quatre nouveaux Speedtimers mécaniques de Seiko affichent des prix aux États-Unis inférieurs à ceux du Royaume-Uni et de l’UE

Seiko a mis en ligne ses quatre nouvelles Prospex Speedtimer mécaniques sur sa boutique américaine. Les HBC003 et HBC004 sont proposées à 995 $ et 950 $. Les deux chronographes HBD sont affichés à 2 500 $ et 2 400 $.

Les deux modèles les moins chers sont sans doute les plus intéressants. Seiko a conçu une Speedtimer sans chronographe. Une seconde couronne à 4 heures fait tourner une bague intérieure portant une échelle de compte à rebours. Vous la réglez manuellement en fonction de l’intervalle qui vous intéresse. Rien ne démarre. Rien ne s’arrête. Les aiguilles passent simplement devant un repère que vous avez défini vous-même, ce qui correspond plus ou moins à la façon dont les pilotes mesuraient le temps avant que les chronomètres ne deviennent bon marché. Cela permet aussi de conserver un cadran épuré ; une disposition à compteurs auxiliaires ne pourra jamais en faire autant.

Toutes deux sont animées par le calibre 6R55 à 21 600 alternances par heure, avec une réserve de marche de 72 heures. Le boîtier en acier mesure 39,5 mm de diamètre, 12 mm d'épaisseur et 44,5 mm de corne à corne, et offre une étanchéité à 200 m. Un verre saphir bombé protège le cadran — il possède également un traitement antireflet sur sa face intérieure. Le LumiBrite recouvre les aiguilles et les index. La HBC003 est équipée d'un cadran bleu clair au brossage vertical. L'orange se retrouve sur le réhaut et l'aiguille des secondes, le tout sur un bracelet en acier. La HBC004 arbore un cadran gris foncé et un bracelet en cuir de vache embossé. Elle est censée évoquer l'habitacle d'une voiture de collection.

Si vous dépensez davantage, vous perdez certaines caractéristiques et en gagnez de nouvelles. La HBD001 mesure 42 × 14,6 × 49,5 mm et son étanchéité descend à 100 m. Son chronographe 8R48 à roue à colonnes n'offre que 45 heures de réserve de marche, soit une journée entière de moins que les montres moins chères. En revanche, elle offre une résistance magnétique de 4 800 A/m, soit exactement le seuil de la norme ISO 764, ainsi qu'un tachymètre et des compteurs de 30 minutes et de 12 heures.

Sur le papier, les acheteurs américains sont avantagés par rapport aux 870 £ demandées par Seiko UK pour la HBC003. Toutefois, si l'on exclut la TVA, l'essentiel de cet écart disparaît.