Les smartphones pourraient devenir beaucoup plus puissants, compacts et économes en énergie grâce à une avancée majeure

Une équipe de recherche de l'UCLA a dévoilé une nouvelle méthode pour combiner des éléments magnétiques avec des semi-conducteurs, surmontant ainsi un obstacle vieux de plusieurs décennies dans le domaine de la science des matériaux et ouvrant la voie à une nouvelle classe d'appareils électroniques.

Cette percée constitue une étape fondamentale pour la spintronique, une technologie dont le fonctionnement repose sur le spin d'un électron plutôt que sur sa charge. Contrairement à l'électronique conventionnelle, les composants spintroniques ne produisent pas l'excès de chaleur qui limite actuellement la compacité des puces.

Ce nouveau développement pourrait déboucher sur de futurs appareils, des smartphones aux ordinateurs, plus puissants, plus compacts et plus économes en énergie. La nouvelle technique consiste à empiler alternativement des feuilles atomiquement fines de semi-conducteurs et d'atomes magnétiques, ce qui permet d'obtenir une concentration magnétique allant jusqu'à 50 %, soit un bond en avant par rapport à la limite précédente de 5 %.

Cette nouvelle classe de matériaux pourrait également contribuer à résoudre l'un des plus grands défis de l'ère moderne : la consommation massive d'énergie et d'eau des systèmes d'intelligence artificielle. Les futurs ordinateurs utilisant la spintronique devraient pouvoir héberger des applications d'intelligence artificielle plus puissantes sans avoir à supporter l'empreinte carbone et la ponction sur les ressources vitales.

En outre, la recherche pourrait fournir des matériaux de base pour les futurs ordinateurs quantiques. Les nouveaux matériaux magnétiques pourraient contribuer à élever les températures de fonctionnement des ordinateurs quantiques des conditions de congélation requises aujourd'hui à des niveaux plus pratiques. L'équipe de l'UCLA a déjà créé plus de 20 nouveaux matériaux grâce à ce nouveau procédé, et une demande de brevet a été déposée pour cette technologie.

Si cette technologie est appliquée aux appareils grand public, une nouvelle génération d'ordinateurs portables et de smartphones ultra-rapides verra le jour. En attendant, des téléphones très performants comme le Samsung Galaxy S25 Ultra(actuellement 1 105 $ sur Amazon) répondent aux besoins actuels.