Meta va investir plus d'un milliard de dollars dans un centre de données prétendument "économe en énergie" et prêt pour l'IA, alors qu'un rapport indépendant met en évidence la faiblesse des performances en matière de climat
Meta s'apprête à construire son 30e centre de données à Beaver Dam, dans le Wisconsin, ce qui représente un investissement de plus d'un milliard de dollars. Selon l'entreprise, plus de 1 000 travailleurs qualifiés seront nécessaires pendant la période de pointe de la construction, et plus de 100 postes opérationnels seront créés après l'ouverture de l'installation. Meta précise que le centre de données est conçu spécifiquement pour les charges de travail liées à l'IA plutôt que pour le traditionnel stockage en nuagele centre de données reflète les exigences croissantes en matière de calcul des grands modèles de langage et des algorithmes de classement utilisés par Facebook, Instagram et WhatsApp.
Meta note que le centre utilisera des racks de serveurs optimisés pour l'IA, une alimentation électrique à plus haute densité et des systèmes thermiques mis à jour conçus pour des opérations soutenues et à forte charge. L'entreprise affirme que ces changements techniques sont importants pour gérer les tâches d'entraînement et d'inférence d'aujourd'hui à grande échelle. Meta déclare également qu'elle financera environ 200 millions de dollars pour la mise à niveau des lignes de transmission d'énergie et des sous-stations locales, expliquant que ces améliorations sont nécessaires parce que les centres axés sur l'IA consomment beaucoup plus d'énergie en continu que les fermes de serveurs standard.
Selon Meta, le passage à un système de refroidissement à sec constitue une avancée technique majeure. L'entreprise affirme que cette configuration permettra au centre de données de fonctionner sans utiliser d'eau pour le refroidissement une fois qu'il sera actif. Meta ajoute que de nombreux centres de données à grande échelle dépendent fortement de l'eau pour gérer la chaleur, en particulier ceux qui utilisent des GPU et des accélérateurs, ce qui fait du dry-cooling un choix technique notable.
Meta explique également que le dry-cooling nécessite une conception précise des flux d'air, une planification de l'échange thermique et un contrôle thermique au niveau du rack pour gérer la chaleur générée par le matériel d'IA à haute performance. L'entreprise affirme également qu'elle restituera 100 % de l'eau utilisée pendant la construction aux bassins hydrographiques locaux.
Meta collabore également avec Canards Illimités et d'autres groupes pour restaurer 570 acres de zones humides dégradées et de prairies autour du campus. Meta précise qu'environ 175 acres seront transférés directement à Canards Illimités pour la restauration écologique.
Meta indique que la consommation d'électricité du centre de données sera couverte à 100 % par de l'énergie propre et renouvelable, en précisant que les installations de cette taille s'appuient généralement sur des accords à long terme concernant l'énergie solaire, l'énergie éolienne et l'énergie propre.
L'entreprise affirme également que le bâtiment vise la certification LEED Gold, qui, selon elle, comprend des normes de haute efficacité, un traitement de l'air avancé et des matériaux de construction à faible teneur en carbone conçus pour soutenir des conditions thermiques et électriques stables pour les clusters denses de calcul de l'IA.
Toutefois, si Meta met en avant les mesures d'efficacité et les avantages environnementaux du projet Beaver Dam, la situation climatique est plus complexe. Le Corporate Climate Responsibility Monitor 2025 identifie Meta comme l'une des entreprises les moins performantes en matière de climat dans le secteur technologique mondial et attribue une note d'intégrité "très médiocre" à son engagement de réduction nette à zéro d'ici à 2030.
Selon le rapport, l'engagement ne comporte pas d'objectif clair de réduction des émissions et repose en grande partie sur une comptabilité basée sur le marché. Il note également qu'environ 37 % des émissions de Meta proviennent de ses propres centres de données, et que sa revendication d'une énergie 100 % sans carbone est basée sur une correspondance annuelle plutôt que sur une énergie propre en temps réel, ce qui ne garantit pas une électricité sans carbone au moment où les systèmes d'intelligence artificielle la consomment.
Le rapport indique également que Meta ne divulgue pas les émissions provenant de centres de données tiers et qu'elle a cofondé un groupe de pression qui plaide en faveur d'un assouplissement des règles de comptabilisation des émissions de carbone, facteurs qui, selon le rapport, augmentent le profil de risque climatique global de Meta à mesure que les opérations d'IA à forte consommation d'énergie continuent de se développer.
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