Prise en main du câble USB-C d'Ugreen avec écran et bouton tactile

En parcourant Amazon récemment, nous sommes tombés sur un câble USB-C d’un fabricant bien connu doté d’un écran intégré. Plus précisément, Ugreen propose cet accessoire en versions de 3,3 et 6,6 pieds, aux prix catalogue américains de 23 et 27 dollars, respectivement. Les deux câbles sont actuellement en promotion sur Amazon. Cela reste assez cher pour un câble, mais l’écran a retenu notre attention, car il affiche l’intensité et la tension ainsi que la puissance. Il est également intégré directement au connecteur, plutôt que dans un module séparé placé sur le câble.

Nous en avons commandé un pour l’essayer. Rien de particulier n’a retenu notre attention au déballage. Il possède l’habituelle gaine en tissu tressé, qui facilite généralement le démêlage des câbles. Les connecteurs sont bien fabriqués et la protection contre les pliures semble également correcte, même s’il nous faudrait probablement l’utiliser pendant un an avant de juger de sa durabilité.

Comme la plupart des fabricants, Ugreen fait l’impasse sur la certification USB-IF. Le câble ne porte donc pas non plus le marquage requis qui permettrait d’identifier ses capacités. Au moins un côté porte la mention "240w", ce qui laisse supposer une prise en charge allant jusqu’à 48 V et 5 A.

L’écran est légèrement plus grand que ceux que l’on trouve habituellement sur d’autres câbles, mais le connecteur conserve des dimensions raisonnables. Transporter le câble ne pose aucun problème. L’écran plus grand permet d’afficher les trois valeurs nécessaires pour évaluer la connexion de charge. La bonne tension a-t-elle été négociée ? L’intensité est-elle bien passée de 3 A à 5 A ? Les deux sont immédiatement visibles, et il n’est pas nécessaire de multiplier la tension par l’intensité pour calculer la puissance.

Une petite zone tactile permet de commander l’écran. Un appui long l’éteint, tandis qu’un appui bref permet de basculer entre les orientations paysage et portrait. C’est utile pour les smartphones, dont le port de charge se trouve généralement en bas. Toutefois, certains utilisateurs d’ordinateurs portables et de tablettes pourraient ne pas être entièrement satisfaits de ce câble. En mode paysage, l’écran n’est orienté correctement que lorsqu’il est branché sur le côté droit d’un appareil. Cela convient à notre MacBook Pro M5, mais notre MacBook Pro M1 et notre Fujitsu Lifebook U729 ne disposent de ports de charge que sur la gauche.

Précision de l’écran

Par rapport à notre testeur de puissance USB AZZHy C3, les valeurs affichées étaient assez proches à des niveaux de puissance modérés. Tous deux indiquaient 43 W. Le connecteur Ugreen affichait 2,1 A, tandis que le C3 indiquait 2,2 A. Les choses se compliquent à faible puissance. D’après nos observations, l’affichage ne passe que de 0,0 W à 0,5 W puis à 1,0 W dans cette plage. Pour une consommation réelle de 0,3 W, le connecteur Ugreen affiche souvent 0,0 W. Cela limite son utilité lors de la recharge de petits appareils si la précision des mesures est importante.

Par ailleurs, le C3 n’est pas conçu pour des tensions supérieures à 26 V. Fait intéressant, nous avons néanmoins pu charger une batterie externe à 140 W, ce qui correspond à 28 V. Malheureusement, nous ne possédons aucun appareil fonctionnant au-delà de 28 V ; nous ne pouvons donc pas couvrir cette plage dans ce bref aperçu du câble. Nous devons également souligner que même le C3, généralement considéré comme assez précis, ne peut pas remplacer un équipement de mesure professionnel lorsqu’une grande précision est requise.

Dans l’ensemble, toutefois, ce câble nous plaît. Il permet de se faire rapidement une idée des conditions de charge, au-delà de la seule consommation électrique. Nous trouvons néanmoins l’orientation de son écran légèrement peu pratique pour les ordinateurs portables, puisqu’il est conçu pour un port de charge situé à droite. Sur les cinq ordinateurs portables équipés d’USB-C de notre collection, un seul possède un port adapté de ce côté. Certes, la plupart de nos ordinateurs portables sont des modèles anciens, et l’on finit par s’habituer à lire l’écran à l’envers ou en mode portrait.