Projection publique dans le jardin : test du Valerion Pro 2 d'AWOL, et d'un écran d'extérieur 120 pouces

Le Valerion Pro 2 d'AWOL (Valerion VisionMaster Pro2) nous a fait bonne impression lors de notre test pratique, mais n'a pas suscité autant d'enthousiasme que le VisionMaster Max. Toutefois, selon le prix de vente conseillé par le fabricant, le Pro 2 coûte 2 000 dollars de moins.

En termes de rendu sonore, de consommation électrique et de bruit du ventilateur, il n’y a que des critiques mineures à formuler par rapport au modèle phare, plus onéreux. Dans une pièce sombre notamment, l’AWOL Valerion Pro 2 impressionne également par une image de grande qualité, avec des noirs profonds et des couleurs éclatantes. Même lorsque les lumières de la pièce sont allumées, le résultat est plus qu’acceptable.

À la lumière du jour, voire en plein soleil, le Valerion Pro 2 s'essouffle toutefois assez rapidement. Pour une utilisation en extérieur, il ne convient qu’à partir du crépuscule au plus tôt — sans parler de son design ultra-brillant. La nuit, en revanche, il offre de superbes moments de visionnage en groupe, même à ciel ouvert. Par exemple, si vous souhaitez regarder les derniers matchs de la Coupe du monde en famille ou entre amis dans le jardin, le Pro 2, associé à l’écran d’extérieur de 120 pouces d’AWOL Valerion, constitue une solution adaptée pour moins de 3 500 $.

Le prix de vente conseillé par le fabricant pour l'AWOL Valerion Pro 2 (Valerion VisionMaster Pro2) est de 2 999 $. Il est disponible en trois couleurs — noir, rouge et violet — notamment sur , directement auprès du fabricant ainsi que sur Amazon.

Il y a quelque temps, nous vous avons présenté le Valerion VisionMaster Max dans un test pratique et avions été particulièrement impressionnés par sa qualité d’image. Cependant, avec un prix de vente conseillé d’environ 5 000 dollars, ce projecteur n’est certainement pas bon marché.

Récemment, le fabricant — qui a toujours fait partie d’AWOL Vision et s’appelle désormais AWOL Valerion — a lancé le VisionMaster Pro 2 (qui, dans le cadre du changement de marque, s’appelle désormais l’AWOL Valerion Pro 2), positionné en dessous du Max, dans deux nouvelles couleurs : rouge vin et violet foncé. Alors que la Coupe du monde bat son plein, c’est l’occasion idéale de découvrir de plus près le Valerion (VisionMaster) Pro 2.

Dans l’esprit de l’été et de la Coupe du monde, Valerion nous a fourni son écran d’extérieur pliable de 120 pouces, que nous avons également testé dans le cadre de ce test pratique.

Sur le plan esthétique, l'AWOL Valerion Pro 2 (ou VisionMaster Pro2) présente le même design épuré que les autres modèles de la gamme. Les côtés sont dominés par des ailettes de refroidissement en acier inoxydable de couleur argentée, tandis que l'avant et l'arrière de notre modèle de test sont recouverts d'une peinture rouge foncé très brillante. Cependant, cette finition laisse apparaître toutes les empreintes digitales et est également très réfléchissante.

Le Valerion Pro 2 d'AWOL offre une résolution 4K (non native) et, grâce à son rapport de projection de 0,9 à 1,5:1, peut projeter une image pouvant atteindre 300 pouces. Il génère sa luminosité à l’aide d’un laser RVB qui, selon le fabricant, atteint une luminosité maximale de 3 000 lumens ISO. C’est légèrement inférieur à celle du Max, mais cela reste tout de même un chiffre remarquable.

En intérieur, même un éclairage standard — à condition qu’il ne soit pas trop intense — ne pose pas de problème majeur, à condition que vous puissiez accepter une certaine perte de qualité d’image. Cela s’explique non seulement par la luminosité impressionnante, mais aussi par le contraste élevé et la profondeur des noirs (en particulier dans une pièce sombre), des atouts que nous avions déjà relevés de manière positive avec le VisionMaster Max. Dans une pièce tamisée, le Pro 2 dévoile toute sa splendeur. En effet, la luminosité est si élevée que, selon l’écran, il convient de la réduire afin que l’image ne soit pas trop éblouissante, notamment dans les scènes lumineuses.

À la lumière du jour, cependant — et surtout en plein soleil —, l'image est nettement plus pâle et n'est plus vraiment agréable à regarder. Par conséquent, son utilisation pour une projection publique dans le jardin à ciel ouvert (comme on pouvait s'y attendre) n'est envisageable qu'à partir du crépuscule. Dans un endroit davantage à l'abri du soleil, comme une terrasse couverte, cela pourrait fonctionner plus tôt (avec certaines limites).

Les paramètres offrent de nombreuses options permettant de personnaliser l'image en fonction de votre environnement et de vos préférences personnelles. Outre les différents modes d'image (Standard, Dynamique, Sports, Cinéma, Mode Réalisateur, Mode Économie d’énergie), vous pouvez régler des paramètres tels que la luminosité du laser (sur 10 niveaux), les couleurs (teinte, température de couleur, espace colorimétrique, amélioration dynamique des couleurs), la clarté (netteté, réduction du bruit, etc.) et les paramètres d’étalonnage.

Vous devrez toutefois vous passer de l'iris à 6 niveaux, de la réduction du grain et du décalage vertical de l'image (décalage de l'objectif) du VisionMaster Max. Cependant, l’AWOL Valerion Pro 2 propose également une optimisation entièrement automatique de l’image avec correction automatique de la distorsion trapézoïdale, mise au point automatique et détection d’obstacles, qui a donné de bons résultats lors de notre test. Le projecteur peut être aligné sur l’écran à l’aide d’un pied réglable situé à sa base.

Côté sortie audio, le fabricant a intégré deux haut-parleurs de 12 watts. Ceux-ci prennent en charge la technologie DTS Virtual:X, mais à mon oreille, le son est un peu étouffé. Le Pro 2 n’est toutefois pas le seul dans ce cas. La qualité sonore est tout à fait suffisante pour le football et d’autres sports. Si vous souhaitez simplement regarder un film rapidement et que vous n’avez pas d’attentes particulièrement élevées, vous devriez tout de même pouvoir vous en contenter. Mais vous ne profiterez d’une véritable expérience home cinéma qu’avec un système audio externe.

Il peut être connecté au projecteur via eARC sur le port HDMI 3 (HDMI 2.0) ou via le port S/PDIF. Une prise jack 3,5 mm est également fournie. De plus, il dispose de deux ports HDMI 2.1 supplémentaires pour les consoles de jeux et autres appareils similaires, de deux ports USB-A (un 3.0 et un 2.0), ainsi que d’un port LAN à 100 Mbit/s. Tous ces ports sont dissimulés à l’arrière, sous un volet s’ouvrant vers le bas.

Le Wi-Fi 6e et le Bluetooth 5.2 sont disponibles pour la connectivité sans fil. De plus, le projecteur laser prend en charge Google Chromecast et AirPlay pour la diffusion sans fil depuis des smartphones, ainsi que Google Home, l’ Apple, HomeKit et Amazon Alexa pour l’intégration dans une maison connectée.

Un projecteur sans surface de projection ne représente que la moitié du chemin. Avec un modèle haut de gamme comme l’AWOL Valerion Pro 2, il est vivement recommandé d’utiliser un écran plutôt qu’un mur peint en blanc afin de profiter pleinement de la qualité d’image décrite ci-dessus.

En fin de compte, n’importe quel écran peut être utilisé à cette fin, qu’il provienne d’AWOL Valerion ou d’un autre fabricant. Pour ceux qui souhaitent utiliser l’appareil en extérieur de manière flexible à l’occasion de la Coupe du monde, l’écran blanc portable Valerion pour usage extérieur constitue une option. Le fabricant propose cet écran en quatre tailles, avec des diagonales de 120, 150, 180 et 200 pouces.

Pour notre test, le fabricant nous a fourni le plus petit modèle de 120 pouces, qui est tout à fait abordable avec un prix de vente conseillé de 399 $ — et qui, avec une diagonale d’environ 305 cm, n’est en réalité pas si petit que cela. Il est recouvert d’un tissu en PVC de haute qualité présentant une surface de projection blanche mate (gain de 1,3 dB et angle de vision à demi-gain de 170 degrés).

La qualité est également évidente lorsque vous ouvrez la fermeture éclair. On découvre alors un cadre robuste en alliage d’aluminium, avec des montants mesurant 3 x 3 cm — ce qui est bien loin de nombreux pare-soleil d’extérieur bon marché. Le cadre qui maintient la toile tendue est fermé sur tout le pourtour et se déplie à l’aide de charnières dotées de mécanismes de verrouillage. Le tissu — blanc à l’avant et noir à l’arrière — est ensuite fixé au cadre à l’aide de 40 boutons-pression. Cela nécessite un peu de force, notamment au niveau des coins, pour s’assurer que le tissu soit suffisamment tendu. Enfin, les deux pieds rabattables sont vissés en place.

Dans l’ensemble, le montage s’est déroulé sans encombre, en partie grâce aux instructions multilingues fournies. Au départ, j’étais un peu sceptique quant à la capacité de la toile à rester solidement fixée au cadre à l’aide des boutons-pression. Dans la pratique, cependant, je n’ai rencontré aucun problème, que ce soit lors du transport de l’écran ou par temps légèrement venteux.

Dans tous les cas, il est conseillé d’utiliser les solutions de fixation fournies, c’est-à-dire de sécuriser le paravent à l’aide des deux sangles fixées aux œillets vissés sur le haut du cadre, ainsi que des quatre piquets de tente enfoncés dans le sol. De plus, chacun des pieds comporte un trou dans lequel on peut insérer un piquet. D’après mon expérience, cela confère à cet écran d’extérieur portable une bonne stabilité. Cela dit, le vent ne doit surtout pas être trop fort — après tout, il agit comme une voile de plus de 4 mètres carrés.