SMIC aurait développé son nœud de 5 nm sans EUV

SMIC, le principal concurrent chinois de TSMC/Samsung Foundry, a développé avec succès un nœud de 7 nm qui a ensuite été utilisé pour fabriquer les Kirin 9000 et les Kirin 9010. La rumeur a longtemps couru que SMIC travaillait sur sa variante 5 nm. Les rapports de Business Korea et Hankyung suggèrent qu'elle a été développée avec succès.

Le nœud 5 nm de SMIC repose exclusivement sur la dernière technologie DUV (Deep Ultra Violet) et non sur la technologie de pointe EUV (Extreme Ultra Violet) en raison des sanctions en vigueur. Bien que l'exploit soit impressionnant, les rendements initiaux seront médiocres car le risque d'échec augmente de manière multiplicative à chaque passage du laser DUV. Il est donc probable que le nœud de 5 nm ne sera pas utilisé pour des applications commerciales, du moins dans un premier temps.

Cela dit, des rumeurs indiquent que Huawei prévoit de lancer un nouveau SoC Kirin SoC avec la série Mate 70. Il y a aussi une nouvelle puce pour ordinateur portable qui se dispute avec le M2 de Apple. Les deux devraient être lancés dans le courant de l'année et la rumeur veut qu'ils aient accès au nouveau nœud de 5 nm de SMIC. Reste à savoir s'il sera accessible à d'autres OEM chinois.

Malheureusement, il n'y a aucun moyen de confirmer la nouvelle, car il est peu probable que SMIC fasse une déclaration publique à ce sujet ; sinon, elle court le risque d'attirer davantage l'attention sur elle, ce qui sera presque certainement suivi de sanctions plus sévères.