Sony dévoile le microphone ECM-AX10 pour enregistrer de l’audio spatial sur smartphone

Sony a dévoilé l’ECM-AX10, un petit dongle pour smartphones qui contient quatre microphones disposés pour enregistrer de l’audio ambisonique (spatial ou à 360 degrés), binaural et stéréo. L’appareil est fourni avec Spatial Audio Video Tool, qui permet aux créateurs d’enregistrer des vidéos avec un son spatial pour les publier sur YouTube et pour d’autres usages.

Présentation de l’audio, du mono au spatial

L’audio mono consiste simplement à reproduire des enregistrements sonores à partir d’un seul haut-parleur, tandis que l’audio stéréo utilise deux haut-parleurs. Les producteurs de musique peuvent choisir où placer chaque chanteur, instrument ou son distinct comme ils le souhaitent dans un enregistrement stéréo. Cela permet de créer des phénomènes sonores absurdes, comme un tambour qui passe comme par magie de l’oreille gauche à l’oreille droite pendant qu’il joue.

Les enregistrements spatiaux et binauraux tentent de recréer de manière réaliste l’expérience vécue lors d’un événement, d’une scène ou d’un spectacle. Les enregistrements binauraux n’utilisent généralement que deux microphones, chacun placé approximativement à l’emplacement des oreilles d’un participant. Ils enregistrent depuis la position de ces deux microphones, de sorte qu’il n’est pas possible de « se retourner » en écoutant un enregistrement binaural pour se concentrer sur des sons spécifiques.

Les enregistrements spatiaux (ambisoniques ou à 360 degrés) captent les sons provenant de toutes les directions à l’aide de quatre microphones ou plus. Ces enregistrements permettent aux auditeurs de se concentrer sur des sons spécifiques lorsqu’ils tournent la tête pendant la lecture. Cependant, les enregistrements à 360 degrés ne sont pleinement exploités qu’avec des casques audio, des écouteurs ou des lunettes de réalité virtuelle avec écouteurs dotés d’une technologie de suivi des mouvements de la tête. 

L’initiative Eclipsa Audio de Google et Samsung

Google et Samsung se sont associés en 2025 pour tenter de se faire une place sur le marché de l’audio spatial destiné aux consommateurs avec Eclipsa Audio. De nos jours, les consommateurs font couramment l’expérience du son surround en regardant des films avec un son Dolby Atmos , en écoutant de la musique spatiale enregistrée aux formats Sony 360 Reality Audio ou Apple Spatial Music , des enregistrements binauraux professionnels et amateurs, ainsi que des contenus de réalité virtuelle enregistrés avec une image et un son à 360 degrés à l’esprit.

Microphone Sony ECM-AX10

L’ECM-AX10 intègre quatre microphones à électret disposés dans une petite capsule pour enregistrer de l’audio ambisonique, binaural et stéréo jusqu’à 48 kHz en virgule flottante 32 bits, avec un niveau de pression acoustique maximal supérieur à 120 dB et une réponse en fréquence de 20 Hz à 20 kHz.

Les enregistrements ambisoniques de l’ECM-AX10 sont compatibles avec Eclipsa Audio. Ils peuvent également servir au mastering audio au format Sony 360 Reality Audio. Des enregistrements binauraux et stéréo classiques peuvent aussi être réalisés.

Des vidéos peuvent être enregistrées simultanément dans l’application Spatial Audio Video Tool pour smartphones. Des informations de position sont également enregistrées, notamment les données d’un gyroscope à 3 axes et d’un accéléromètre à 3 axes.

Le dongle de 24 g (0,85 oz.) se connecte aux smartphones via le port USB-C et consomme 100 mA sous 5 V.

Prix et disponibilité

Sony n’a pas encore révélé son prix, mais le microphone ECM-AX10 sera disponible au Japon à partir du 23 octobre 2026.

Les lecteurs hors du Japon pourraient envisager l’enregistreur audio à 360 degrés Zoon H3-HR à 4 microphones (vendu ici sur Amazon), plus volumineux, qui ne nécessite pas de smartphone connecté pour réaliser des enregistrements.