Tempêtes solaires programmables : L'orbiteur solaire de l'ESA en route

Il est bien connu que l'intérieur du soleil bouillonne de millions de degrés et de fusions nucléaires. Cela se traduit régulièrement par des éruptions gigantesques, qui projettent principalement du plasma vers la Terre à des vitesses pouvant atteindre 3 millions de kilomètres à l'heure.

Bien que le soleil soit observé depuis des milliers d'années, et même de manière assez précise depuis 1900 environ, il était et il est toujours presque impossible de prévoir de telles éruptions sur le soleil et les tempêtes solaires qui en découlent.

Elles se produisent plus fréquemment lorsqu'un nouveau cycle solaire commence, c'est-à-dire lorsque le champ magnétique du soleil s'inverse. L'un de ces cycles, le 25e cycle documenté, commence en ce moment même et devrait atteindre son apogée au milieu de l'année 2025.

Néanmoins, une violente tempête solaire peut être déclenchée à tout moment, ce qui, dans le meilleur des cas, provoquera des aurores boréales spectaculaires jusqu'au Maine ou à Vancouver. Dans le pire des cas, elle pourrait interrompre la navigation par satellite et donc perturber le trafic aérien ou interrompre les communications mobiles.