Test de l’Antigravity A1 : le vol immersif à 360° en toute simplicité

Après une mise à jour du micrologiciel, il vous suffit d’allumer les lunettes appairées, la manette et le drone. Un tutoriel est disponible ; nous vous recommandons vivement de le suivre attentivement. Il existe également un simulateur de vol — je le recommande vivement à toute personne n’ayant aucune expérience des drones en réalité virtuelle.

Les commandes diffèrent fondamentalement de celles des drones classiques : au lieu d’utiliser deux manettes, vous utilisez la manette de mouvement pour indiquer la direction dans laquelle vous souhaitez voler, et la manette des gaz détermine alors la vitesse en fonction du mode sélectionné. Dans notre vidéo, vous pourrez vous faire une idée des commandes globales et de l’expérience en réalité virtuelle. Pour ce test, j’ai demandé à deux personnes n’ayant absolument aucune expérience des drones d’essayer les commandes en mode Freemotion : celles-ci s’avèrent intuitives dès le départ. Le fait que le flux vidéo du drone s’affiche en temps réel facilite grandement les choses. La manette comporte un certain nombre de boutons, dont certains peuvent être personnalisés. L’utilisation de tous ces boutons est nettement plus aisée si vous avez de grandes mains ou, à tout le moins, des doigts plus longs. Le pilotage est également possible en mode FPV ; ce mode est nettement plus direct et agile et ne nécessite qu’un simple mouvement du poignet au lieu d’un bras tendu.

L’Antigravity A1 est fortement axé sur le pilotage direct. Il est possible de créer des itinéraires de vol, de les configurer dans certaines limites, puis de les suivre — bien que ces itinéraires doivent d’abord être parcourus manuellement à titre d’essai. Le vol autonome le long d’itinéraires GPS préconfigurés n’est pas pris en charge. Des objets ou des structures plus imposantes, comme un arbre, peuvent être suivis — y compris en mode RA — et le drone peut alors voler autour d’eux ou s’en éloigner. Cela fonctionne bien dans la pratique.

Le drone a été testé non seulement en pleine campagne et sur des terrains sans obstacles, mais également en forêt. La bonne nouvelle : l’Antigravity A1 détecte bien les obstacles et évite systématiquement de les percuter, tout en étant capable, par exemple, de passer sous une arche. Le système de détection des collisions se fait très clairement remarquer, non seulement grâce à des voyants rouges, mais aussi par des alertes sonores. L’affichage dans le casque de réalité virtuelle était net, du moins pour moi lorsque je ne portais pas de lunettes et après avoir réglé la distance interpupillaire. L’écran peut également être « élargi », pour ainsi dire, afin d’offrir une expérience encore plus immersive. Aux extrémités du champ de vision, on constate une baisse perceptible de la netteté.

La possibilité de regarder autour de soi à tout moment procure une excellente perception de l’espace. Une solution astucieuse : une molette située sur la manette permet de faire pivoter le drone et le centre de l’affichage sans avoir à tourner tout votre corps. Les Vision Goggles sont également équipées d’un écran externe très performant qui reproduit l’image affichée sur l’écran interne. À ce stade, il convient toutefois de noter que, pour une utilisation conforme à la réglementation de l’Antigravity A1, une deuxième personne doit surveiller activement (assurer la sécurité) le drone — et cette personne doit en général éviter de regarder l’écran.

L’Antigravity A1 est commercialisée selon le principe « Fly First, Frame Later » (volez d’abord, cadrez ensuite) — ce qui est techniquement exact, mais peut aussi rapidement donner lieu à certaines idées fausses. En règle générale : oui, grâce à l’enregistrement continu à 360°, un athlète ou un objet, par exemple, ne risque pratiquement pas de sortir du cadre. Pour les prises de vue où vous n’avez qu’une seule chance, cela constitue une sécurité inestimable. Néanmoins, la résolution de l’image sélectionnée est limitée ; vous devez donc maintenir une distance appropriée par rapport au sujet afin de réduire au minimum le besoin de zoomer par la suite. Les drones équipés d’un seul capteur d’image offrent généralement un niveau de détail et une netteté nettement supérieurs, mais la prise de vue aérienne doit alors être parfaite dès le premier essai.

En revanche, le concept à 360° permet d’obtenir des effets extrêmement difficiles, voire impossibles, à réaliser avec des drones classiques en termes de manœuvres de vol ; l’effet « Tiny Planet » en est un excellent exemple. Toutefois, il ne faut pas sous-estimer le temps nécessaire à la post-production. Notre vidéo de test vous donnera une bonne idée de la qualité d’image. Nous vous recommandons vivement de consulter le test du DJI Avata 360 ainsi que la vidéo.

De manière générale, les vidéos présentent une excellente stabilisation et un rapport de contraste équilibré : même dans des conditions d’éclairage difficiles, comme en forêt, les détails dans les ombres ne disparaissent pas complètement. Toutefois, si le soleil brille directement dans les objectifs exposés, des reflets prononcés peuvent parfois apparaître, ce dont il convient de tenir compte lors de la planification des vols. Un deuxième point important concerne l’assemblage : l’Antigravity A1 doit fusionner de manière homogène l’image à 360° provenant des capteurs et supprimer son propre boîtier de l’image. Dans la vidéo de prise en main, cette jonction n’est généralement visible que si vous la cherchez expressément — comme nous l’avons fait lors de notre test. L’assemblage peut devenir particulièrement perceptible lorsque des objets ou des personnes sont filmés de très près.

Antigravity indique une autonomie de 22 à 24 minutes pour le modèle A1 équipé de la batterie standard. En pratique, j’ai pu obtenir environ 15 minutes d’enregistrement continu en utilisant principalement le mode de vitesse normale, avec une réserve de sécurité d’au moins 15 % de charge de batterie. La recharge de la batterie à l’intérieur du drone prend environ une heure. Le niveau de charge peut également être indiqué de manière approximative en quatre paliers à l’extérieur du drone, en tapotant brièvement sur la batterie.

Les deux méthodes de montage prévues ont fonctionné sans problème majeur lors des tests. L’application pour smartphone propose également des suggestions de montage sur demande, mais cela nécessite soit un smartphone très puissant, soit beaucoup de temps, soit des clips assez courts. L’application de bureau Antigravity Studio inclut toutes les fonctionnalités nécessaires. Toute personne ayant déjà travaillé avec des timelines s’y retrouvera rapidement. Les angles de vue — ainsi que leurs modifications — peuvent être ajustés pour l’ensemble du clip ou pour des sections définies par des images clés ; les transitions entre images clés permettent de créer facilement des changements de perspective fluides. La fonction Deep Track, qui suit les objets et les personnes, peut également être activée en post-production. Il est possible de convertir la vue issue du suivi de la tête en images clés adaptatives, avec une densité d’images clés configurable sur trois niveaux, ce qui atténue considérablement les mouvements saccadés de la tête. Antigravity Studio propose de nombreuses transitions, mouvements et filtres. Il est également possible de créer ou d’importer du texte et de l’audio animés.