Test de la Bambu Lab A2L : un grand volume d'impression et une qualité élevée à un prix raisonnable, avec en prime une option traceur

L’un des principaux arguments de vente de l’A2L est sans aucun doute son grand volume d’impression. Il offre un espace de 330 x 320 x 325 millimètres. Comparé à l’A1 standard (256 x 256 x 256 mm), cela peut sembler à première vue une augmentation modeste, mais la surface s’accroît au carré et le volume au cube. La surface d’impression passe ainsi de 655,4 cm² à 1 056 cm². Par conséquent, avec ses dimensions de 544 x 529 x 505 millimètres, l’A2L occupe également un espace considérable sur votre bureau.

Quelle que soit l’imprimante choisie, toute personne disposant de l’espace et du budget nécessaires tirera un avantage considérable d’un grand volume d’impression et, à mon avis, devrait opter pour une imprimante plus grande en cas de doute. Un grand volume d’impression n’est pas seulement utile pour les pièces individuelles de grande taille. Le plateau d’impression peut également être rempli de petites pièces, ce qui facilite considérablement la production en série.

L’AMS Lite identifie automatiquement les filaments Bambu via RFID. Il se connecte à l’A2L par câble et a fonctionné sans le moindre incident lors des tests. Le système a même géré sans problème une erreur provoquée délibérément — à savoir un filament emmêlé — : une fois le filament démêlé, l’A2L a simplement repris l’impression. Visuellement, l’imprimante et l’AMS présentent un aspect convivial et légèrement ludique, sans pour autant paraître bon marché ou ressembler à un jouet.

Il y a peu à redire sur les résultats finaux. Notre impression test NBC s’est déroulée sans encombre : les surplombs ont été imprimés avec succès sans structures de support, et les éléments mobiles pouvaient être déplacés sans effort immédiatement après l’impression. Les lettrages fins sont restés lisibles, et les filaments excédentaires étaient minimes, même sur les géométries pointues. L’impression test fileté n’a présenté aucun problème, tout comme le Benchy. D’autres impressions tests ont été réalisées pour évaluer le grand volume d’impression. Une plaque ronde d’un diamètre de 300 mm n’a présenté aucun problème au niveau de la première couche ni de déformation, et l’impression était uniforme sur l’ensemble de la surface. De plus, cinq cubes d’étalonnage de 20 mm ont été imprimés : un dans chacun des quatre coins du plateau d’impression et un au centre. Aucune différence visuelle n’a été constatée, et les écarts dimensionnels se situaient dans les limites de votre tolérance de mesure.

Nous avons également imprimé deux tours très hautes et étroites dans les coins avant gauche et arrière droit. L’objectif de ce test, ainsi que de celui des cubes d’étalonnage, était de provoquer des erreurs dues au déplacement rapide du plateau d’impression sur une longue distance, bien qu’il s’agisse là de scénarios extrêmes ayant une pertinence limitée dans la réalité. Aucune erreur n’a pu être provoquée. Il est difficile de déterminer isolément si cela est dû à la compensation adaptative des vibrations annoncée ou aux amortisseurs spéciaux remplis de granulés. Ce qui importe, c’est que le résultat final soit satisfaisant. Un risque réel, du moins dans de tels cas extrêmes et peu réalistes, est que les impressions de grande hauteur puissent basculer pendant l’impression si elles doivent être positionnées sur leur plus petite surface. Par rapport à la X2D, par exemple, l’accélération maximale de la tête d’impression de l’A2L, qui est de 10 000 mm/s², n’atteint que la moitié de celle-ci.

Nous avons réalisé des impressions avec du PLA Pure de Bambu Lab ainsi qu’avec du PLA, du PETG et du TPU bon marché provenant de fabricants tiers. Bien que le TPU ne soit pas officiellement pris en charge par l’AMS Lite, il peut être imprimé sans problème à l’aide du porte-bobine externe. L’imprimante étant ouverte, elle ne peut naturellement pas maintenir une température stable dans la chambre d’impression, mais cela ne pose pas de problème avec les filaments standard. Il convient néanmoins d’éviter les courants d’air. De par sa conception, il n’y a pas non plus de filtration de l’air évacué. L’impression multicolore s’est déroulée sans incident : les changements de couleur étaient fiables et les couches adhéraient parfaitement les unes aux autres. Le fait que chaque changement nécessite non seulement un amorçage, mais aussi une purge approfondie — avec le gaspillage de filament qui en découle — est un problème courant pour les imprimantes 3D dotées d’une seule buse d’impression.

Le kit de mise à niveau de découpe en option, au prix de 70 $, transforme l’A2L en traceur pour papier et papier cartonné ou en robot de dessin. Nous examinerons cette fonctionnalité plus en détail dans un autre article. Le positionnement précis à l’aide d’une photo prise avec un smartphone dans l’application Bambu Handy fonctionne étonnamment bien au quotidien. Le porte-stylo est principalement conçu pour des stylos plus épais, mais un feutre fin recouvert de ruban adhésif en tissu a également bien fonctionné. La découpe et le dessin s’effectuent à l’aide d’un tapis adhésif double face. Cela peut s’avérer délicat avec du papier fin, car celui-ci a tendance à se recourber lorsqu’on le retire.

C’est là que le grand volume d’impression prend tout son sens, puisque les feuilles au format DIN A4 tiennent sur la plaque. Cette fonctionnalité est contrôlée via Bambu Suite plutôt que via Bambu Studio. Bambu Lab ne propose pas de module laser. On peut comprendre que le fabricant en ait omis un sur une imprimante ouverte, car celle-ci ne dispose ni de boîtier ni de filtre, mais Bambu Lab aurait pu saisir cette occasion pour faire un pas en avant audacieux en termes de modularité.