Test de la Thermal Master DV2 : caméra thermique robuste pour l'observation des oiseaux

La Thermal Master DV2 figure parmi les options les plus adaptées aux amateurs de plein air à la recherche d’une caméra dédiée pour optimiser l’observation de la faune. Bien qu’elle ne soit pas aussi modulaire que la Thermal Master T2, c’est un appareil plus polyvalent grâce à sa construction robuste et à ses ajouts matériels pratiques. La présence d’un écran tactile intégré de 5 pouces monté sur une charnière rabattable constitue une amélioration majeure pour une utilisation sur le terrain, offrant une maniabilité supérieure à celle des anciens accessoires, tels que ceux compatibles avec le T1. Cependant, certaines particularités de conception le pénalisent dans des domaines clés. La mise au point manuelle à l’avant oblige à utiliser le DV2 strictement à deux mains. De plus, l’absence de bouton de déclenchement physique contraint les utilisateurs à naviguer sur l’écran tactile simplement pour prendre une photo. Malgré tout, le DV2 offre des performances thermiques impressionnantes dans un format tout-en-un.

Le Thermal Master DV2 est proposé au prix public de 599 $, bien que des offres promotionnelles permettent souvent de l'obtenir entre 499 $ et 549 $. Il est actuellement en promotion sur le site de Thermal Master et sur Amazon. Les utilisateurs peuvent également utiliser le code THERMBIRD10 pour bénéficier d'une réduction de 10 %. 

Le Thermal Master DV2 s'éloigne des clés USB pour smartphone pour adopter le format d'un caméscope autonome. Doté d'un capteur VOx de 256 × 192 pixels, d'une batterie de 5 000 mAh et d'un écran tactile de 5 pouces, le DV2 est un outil d'imagerie dédié aux amateurs de plein air.

Le Thermal Master DV2 est livré dans un emballage minimaliste et, comme la plupart des produits Thermal Master, comprend un étui de protection rigide pour l’appareil et ses accessoires. Sont fournis : l’appareil lui-même, un câble et la batterie rechargeable de type 21700. Honnêtement, le fait que la batterie soit générique et puisse être remplacée est une caractéristique particulièrement appréciable, que l’on rencontre rarement dans ce type de produits rechargeables.

Contrairement aux clés USB qui ont fait la renommée de Thermal Master, le DV2 adopte le format classique d’un caméscope portable : il pèse 512 grammes et bénéficie d’un indice de protection IP54 contre les intempéries. Les matériaux, la finition et la qualité d’assemblage sont de haut de gamme et constituent une nette amélioration par rapport aux anciens modèles autonomes tels que le T1. L’une des principales caractéristiques est l’écran tactile TFT rabattable de 5 pouces. De plus, comme l’écran est monté sur une charnière réglable, l’observation des arbres ou le balayage du sol s’avèrent bien plus confortables que de tenir un smartphone à bout de bras.

Cependant, deux lacunes matérielles sautent aux yeux. Premièrement, la dragonne se fixe à l’aide d’un œillet à visser qui peut se dévisser et se détacher s’il est tordu, ce qui augmente le risque de la perdre sur le terrain. Deuxièmement, Thermal Master a de nouveau omis d’intégrer un bouton physique dédié à la prise de vue. Contrairement au Thermal Master Thor, qui disposait d’un déclencheur matériel intuitif, prendre une photo avec le DV2 oblige les utilisateurs à appuyer sur une icône à l’écran. Lors du suivi d’animaux sauvages se déplaçant rapidement, le fait de devoir chercher à tâtons une icône sur l’écran tactile peut facilement vous faire rater des clichés.

La DV2 utilise un capteur thermique VOx de 256 × 192 (pas de 12 μm, NETD ≤ 20 mK) associé à un processeur intégré qui effectue une interpolation par IA en temps réel pour offrir une résolution de 512 × 384. En pratique, l’upscaling par IA fonctionne bien et ne souffre d’aucun décalage perceptible. Une fois la mise au point manuelle effectuée, les sujets apparaissent bien séparés et présentent des contours nets, ce qui rend l’appareil difficile à distinguer de capteurs natifs à plus haute résolution comme le P4. Si les palettes de couleurs habituelles sont présentes, la nouvelle palette dédiée « Green Eye » s’avère également efficace en extérieur. Lors de la balayage de zones boisées ou de champs à découvert, la mise en évidence en vert fait ressortir les signatures thermiques bien définies sur des arrière-plans discrets, ce qui permet d’obtenir des images très nettes.

Cependant, comme le réglage de l’objectif nécessite de tourner la bague de mise au point avant, l’utilisation de la DV2 se fait strictement à deux mains. Il est assez facile de tenir la poignée d’une main tout en réglant la mise au point, mais il est impossible d’utiliser cet appareil d’une seule main. Cela est d’autant plus vrai qu’il n’y a pas de bouton de capture dédié. Mis à part ces particularités de prise de vue, l’autonomie de la batterie couvre largement une journée entière d’observation sur le terrain, et éteindre l’appareil entre deux sessions vous permettra de vous en assurer. Toutefois, les utilisateurs doivent savoir que le démarrage à froid prend environ 30 secondes avant l’affichage des images thermiques, ce qui signifie que les prises de vue à la volée ne sont possibles que si l’appareil est déjà allumé.

En ce qui concerne le transfert des fichiers, le processus est assez simple. La connexion à un ordinateur via USB Type-C fonctionne comme un périphérique de stockage de masse standard, tandis que les transferts sans fil via l’application Thermal Master permettent un partage rapide et fluide sur le terrain. De plus, l’appairage avec l’application et toutes ses fonctionnalités ont fonctionné sans aucun problème. L’application est toujours disponible sur le Play Store et l’App Store, ce qui constitue également un atout non négligeable.

La Thermal Master DV2 est une caméra thermique bien conçue qui marque une avancée considérable par rapport à l’utilisation d’un smartphone en mode connecté. Alliant un écran tactile de 5 pouces à une interpolation efficace, elle offre une clarté thermique bien supérieure à celle de son capteur natif de 256 × 192 pixels. Même si l’œillet de la dragonne nécessite une certaine vigilance et que l’absence de bouton d’obturateur physique oblige à recourir à l’écran tactile, l’ensemble constitue une nette amélioration par rapport aux caméras thermiques portables dédiées. Pour les observateurs de la faune sauvage et les amateurs de plein air à la recherche d’un appareil autonome et fiable doté d’une autonomie solide, la DV2 est un outil d’imagerie performant.