Un chercheur met au point une batterie de voiture électrique qui dure trois fois plus longtemps et coûte moins cher

Tongchao Liu du laboratoire national d'Argonne, a créé des batteries pour voitures électriques d'une durée de vie plus longue et pouvant être rechargées plus fréquemment. Auparavant, les scientifiques étaient divisés sur la cause première de la défaillance des batteries, mais l'assistant chimiste a découvert que la majorité des défauts des batteries au lithium apparaissent à la cathode, là où le courant sort de la batterie.

Au cours de chaque cycle de charge, les composants internes de l'électrode subissent des dilatations et des contractions qui provoquent leur usure. Pour remédier à ce problème, Tongchao Liu a conçu une nouvelle structure de cathode utilisant la pérovskite. Cette innovation triple la durée de vie des batteries et réduit les coûts de fabrication de 25 %. Les chercheurs ont également utilisé la pérovskite dans le développement de récentes avancées en matière de cellules solaires.

La nouvelle technologie élimine le besoin de cobalt, un minerai qui pose d'importants problèmes environnementaux et humains. Dans les mines de cobalt, le sol est contaminé, ce qui prive les agriculteurs de leurs moyens de subsistance, tandis que les gens souffrent de maladies pulmonaires dues à la poussière et aux polluants présents dans l'air. La radioactivité du cobalt est également un sujet de préoccupation pour de nombreux mineurs. Les travailleurs de la République démocratique du Congo et de Russie sont particulièrement exposés à l'exploitation financière.

À long terme, M. Liu souhaite créer de nouvelles batteries entièrement résistantes aux contraintes physiques. Le MIT Technology Review a inclus le scientifique dans la liste des "35 innovateurs de moins de 35 ans" de 2023 pour ses recherches. Même si les nouvelles batteries ne sont pas encore prêtes à être commercialisées, plusieurs entreprises ont déjà manifesté leur intérêt.