Un tribunal du Texas ordonne à Intel de payer 2,18 milliards de dollars pour deux violations de brevets

Intel a été impliqué dans un certain nombre de litiges au cours des deux dernières décennies, et certains d'entre eux, comme l'amende de 1,2 milliard de dollars pour comportement antitrust contre AMD, prononcée en 2009, sont toujours contestés devant les tribunaux à ce jour. Cependant, cette taxe antitrust est dérisoire en comparaison avec le montant des dommages-intérêts pour les récentes violations de brevets invoquées par VLSI. Hier encore, un jury fédéral du Texas à Waco a décidé qu'Intel devait payer 2,18 milliards de dollars à la société de conception de semi-conducteurs VLSI pour avoir violé deux brevets. Il ne s'agit là que de quelques violations évidentes, puisque VLSI a déjà poursuivi Intel en Californie, dans le Delaware et au Texas pour pas moins de huit violations qui pourraient finalement coûter à Intel jusqu'à 11 milliards de dollars.

Le Waco Tribune-Herald et Tom's Hardware notent que l'un des brevets (759) concerne la gestion de la vitesse d'horloge et est censé représenter 1,5 milliard de dollars de dommages, tandis que l'autre (373) décrit une méthode pour réduire la tension minimale de la mémoire et ne totalise que 675 millions de dollars de dommages. Les six autres violations de brevets sont censées représenter 7,1 milliards de dollars, et Intel doit également tenir compte des futures redevances, frais d'avocat, intérêts, coûts de procédure, etc., qui pourraient s'élever à 1,7 milliard de dollars si VLSI parvient à remporter l'ensemble du procès.

Bien sûr, Intel est en profond désaccord avec la décision et est confiant qu'elle pourrait l'emporter lors d'un futur appel. Le géant des semi-conducteurs affirme également que VLSI est un simple thésauriseur de brevets et que tous ses revenus sont obtenus grâce à de telles poursuites. Les deux brevets invoqués dans la décision d'hier ont été achetés par VLSI à NXP Semiconductors, mais ils proviennent de Freescale Semiconductor Inc. et SigmaTel Inc.

Compte tenu du bilan actuel d'Intel en matière d'appel, l'affaire VLSI pourrait s'éterniser pendant des années. Néanmoins, il pourrait être préférable pour Intel de payer des dommages et intérêts à VLSI pour quelques-unes de ces infractions. Qu'est-ce que quelques milliards alors que vos revenus pour 2020 s'élèvent à près de 80 milliards de dollars ?

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