Un vélo volant ? Cette société a lancé l'Airbike, qui promet des vitesses allant jusqu'à 102km/h

Comme sorti d'un film de science-fiction, Volonaut a présenté Airbike, son modèle de moto volante, promettant des vols courts à basse altitude. Ce modèle a été conçu pour transporter un passager à l'aide d'un système de propulsion à réaction et est capable de décoller et atterrir verticalement. La moto, bien que révolutionnaire, soulève encore quelques inquiétudes.

Le véhicule unipersonnel a été fabriqué principalement à partir de composants imprimés en 3D à l'aide de fibres de carbone, pour un poids de seulement 30 kilogrammes. Cette légèreté permet de le soulever et de le contrôler sans utiliser d'ailes ou de rotors. Le vélo Volonaut est stabilisé par un logiciel de stabilisation embarqué, renforcé par un ordinateur de vol.
Techniquement, l'Airbike est ambitieux. Il utilise des jets à vecteur de poussée et un système de commande de vol informatisé qui permet le vol stationnaire, l'équilibre et des manœuvres réactives. L'expérience promet une visibilité à 360 degrés (en raison de l'absence de cockpit) et une maniabilité extrême les modèles d'essai atteindraient une vitesse de 190 kilomètres par heure (km/h) (km/h) ; toutefois, les unités de production seront limitées à environ 102 km/h pour respecter la réglementation relative aux avions ultralégers.

La moto peut voler jusqu'à dix minutes, en fonction du poids du pilote, et accepte les carburants aéronautiques courants tels que le Jet-A1, ainsi que le diesel, le kérosène ou le biodiesel. La durée maximale de vol de l'Airbike est de 10 minutes, et il n'est pas nécessaire d'obtenir une licence pour l'utiliser aux États-Unis.

Bien qu'innovante, la moto volante présentée a des inconvénients. Avec une masse maximale de 95 kilogrammes pour le pilote et l'absence de propulsion de secours ou de mécanisme de glissement, la durée du vol et les marges de sécurité sont étroitement limitées. Les critiques ont également souligné l'absence de dépôts de brevets publics, le manque de clarté des voies réglementaires et le prix élevé de 880 000 dollars, signes que cette machine pourrait rester un produit de niche pour les passionnés plutôt qu'une solution de mobilité évolutive. Sa courte durée de vol, son impact sonore potentiel et sa vulnérabilité aux pannes de moteur soulèvent des questions quant à sa viabilité à long terme, même si l'entreprise ouvre les précommandes pour une livraison en 2026 des précommandes pour une livraison en 2026, mais les dates de livraison sont encore vagues.

Volonaut, dirigée par l'entrepreneur aéronautique Tomasz Patan (connu pour l'eVTOL personnel Jetson One), n'a donné que peu de détails sur son financement ou son échelle de production.

La liste des entreprises qui ont présenté des prototypes de vélos volants n'est pas courte : JetPack Aviation Speeder, Aerofex/Aeroflex Jedi Hoverbike, A.L.I. XTurismo, entre autres. Toutefois, ces tentatives n'ont pas abouti à des véhicules commerciaux à ce jour, pour de nombreuses raisons, notamment l'absence d'évolutivité, les limitations techniques, les coûts élevés et les problèmes de sécurité.