CheckMag | Une modulation Casio vintage en 5 minutes qui peut donner à votre montre de 20 $ des superpouvoirs, avec un éclairage RVB et le Bluetooth

L'humble F-91W de Casiol'humble F-91W de Casio (et son frère en métal A158W, actuellement à 27 $ sur Amazon) fait l'objet d'un véritable culte. Il est robuste, abordable et d'une simplicité nostalgique. Il s'agit en fait d'un outil de travail numérique doté d'une batterie de 7 ans et vendu à des millions d'exemplaires. Pour reprendre les termes d'un membre de r/casio, la F-91W (actuellement 19,90 $ sur Amazon) est littéralement la "Honda Civic des montres" pour les moddeurs. Même son inscription sur Amazon a reçu "plus de 60 000" bonnes notes. Une mise à jour conçue par un ingénieur, appelée Ollee Watch, vous permet de conserver ce look classique tout en y ajoutant des fonctions intelligentes modernes. Il s'agit littéralement d'un minuscule échange de circuits imprimés qui transforme le F-91W ou le A158W en un gadget connecté par Bluetooth.

Ollee Watch est le fruit de l'imagination d'un ingénieur spécialisé dans les dispositifs portables et fan de Casio qui "ne voulait pas d'une smartwatch" à son poignet. Il aimait la simplicité et l'autonomie de la Casio, mais voulait quelques fonctions de type smartphone sans écran géant ni recharge quotidienne. Le résultat est Ollee : un circuit imprimé compact qui remplace le module de base de la Casio. Selon les termes du fondateur, Ollee est "un échange de circuit imprimé en 5 minutes qui peut donner à la montre des superpouvoirs" En bref, il conserve l'aspect vintage de la Casio et les avantages de la pile, mais ouvre la porte à de nombreuses nouvelles fonctions.

Pour commencer, l'horloge peut désormais se synchroniser automatiquement avec votre téléphone via Bluetooth, et vous disposez de l'heure universelle, de 5 minuteries programmables, d'un chronomètre au 1/100e de seconde et même des heures de lever et de coucher du soleil par GPS. L'alarme est dotée d'un réglage de répétition et d'un carillon horaire, et peut jouer des mélodies personnalisées (oui, un utilisateur a même proposé une mélodie Star Wars). Côté santé, Ollee ajoute un accéléromètre pour compter les pas, ainsi qu'un "pulsomètre" de fréquence cardiaque et un capteur de température ambiante, tous enregistrés sur la montre et envoyés à l'application mobile Ollee.

Elle offre également des avantages en termes de style de vie : un rétroéclairage RVB en couleur que vous pouvez teinter dans n'importe quelle teinte, une boussole numérique et même une étiquette de contact NFC (pour partager un lien ou un identifiant) dans les modèles compatibles avec un boîtier en résine. Ce petit gadget comprend également des fonctions supplémentaires amusantes : un mode lampe de poche, un compteur numérique (clicker) et même des mini-jeux simples tels que Pong ou Blackjack, tous accessibles via les boutons de la Casio.

Sous le capot, le PCB Ollee intègre un microcontrôleur moderne (ARM Cortex) avec Bluetooth LE. Il fonctionne avec une pile CR2016 standard : les performances vont d'environ 10 mois d'utilisation intensive à 3 ans en mode d'économie d'énergie. À titre de comparaison, un F-91W standard peut tenir plus de 7 ans avec une seule pile, mais avec beaucoup moins de tâches. Lorsque vous ouvrez l'application Ollee sur iOS ou Android, vous pouvez configurer tous les paramètres - alarmes, fuseaux horaires, objectifs de fitness, couleurs des LED, etc. La montre et l'application restent synchronisées chaque fois que vous les rapprochez.

L'intégration d'Ollee Watch dans votre Casio est étonnamment simple. Aucune soudure n'est nécessaire. Il vous suffit de retirer le fond de la montre (un petit outil ou un couteau peut faire l'affaire), d'extraire le module d'origine et sa pile, et d'insérer la carte Ollee avec une pile CR2016 neuve. L'unité est conçue comme un "remplacement direct". Sur le papier, c'est un travail rapide de 5 à 10 minutes. Le kit comprend le circuit imprimé Ollee et l'étiquette NFC optionnelle ; vous aurez besoin d'outils courants tels qu'un ouvre-boîte ou un petit tournevis et une paire de pinces non magnétiques. Après avoir remplacé la carte, vous refermez le boîtier (remplacez soigneusement le joint en caoutchouc pour préserver la résistance aux éclaboussures) et vous appairez la montre avec l'application mobile Ollee. Un peu de dextérité est évidemment nécessaire pour manipuler la minuscule carte, mais selon les premiers utilisateurs, l'échange proprement dit se fait "en douceur et facilement".

Comme pour tous les modems tiers, les avis divergent. Un "puriste" a déclaré que "si vous voulez une smartwatch, achetez une smartwatch", qualifiant Ollee de "médaille d'or aux Jeux olympiques de la perte de temps". Mais de nombreux amateurs l'adorent. Un commentateur sur un forum Casio a déclaré que l'Ollee "a pris une Casio à 18 $ aimée depuis toujours et y a glissé quelques cerveaux - Bluetooth, pas, lever/coucher du soleil, alarmes personnalisées, rétroéclairage RVB... tout en gardant le look classique... mais maintenant, elle discute avec votre téléphone".

Où acheter

Le modèle Ollee Watch est vendu directement sur le site du fabricant. Le kit de circuit imprimé DIY coûte 54,99 $, et pour environ 99,99 $ vous pouvez obtenir un F-91W/A158W complet (nouvelle montre + Ollee pré-installée). Pour être honnête, les montres de stock sont extrêmement courantes dans le monde entier et peuvent également être achetées séparément. L'application mobile Ollee est gratuite sur iOS et Android, et le développeur a un subreddit dédié et des tutoriels vidéo (voir ci-dessus) pour aider les nouveaux utilisateurs.