Android 17 va « étrangler » les applications gourmandes en mémoire vive — et peut les fermer si elles vont trop loin

Google étend les limites de mémoire par application d’Android 17 à davantage d’appareils, ce qui permet au système d’exploitation de mieux contrôler la manière dont les applications utilisent la mémoire vive. L’idée est simple : empêcher qu’une seule application gourmande en mémoire ne ralentisse l’ensemble du smartphone.

Cette fonctionnalité a d’abord fait son apparition sur les appareils Pixel, mais Google indique qu’elle sera déployée sur davantage de téléphones Android au cours de l’année à venir. Elle concernera les appareils disposant de 4 Go à plus de 16 Go de mémoire vive.

Lorsqu’une application commence à utiliser plus de mémoire que ce qu’Android autorise, le système peut intervenir. Il peut dans un premier temps déplacer certaines données de l’application vers une mémoire compressée, ce qui permet à l’application de continuer à fonctionner tout en utilisant moins de RAM. Cependant, cela peut donner l’impression que l’application est plus lente, car le téléphone doit consacrer une puissance de traitement supplémentaire à la compression et à la décompression des données.

Si cela ne suffit pas et que l’application continue à consommer trop de mémoire, Android peut finir par la fermer complètement.

Pour les utilisateurs, cette évolution devrait réduire les situations dans lesquelles une seule application mal optimisée ou gourmande en mémoire ralentit l’ensemble du téléphone. Les avantages pourraient être particulièrement perceptibles sur les appareils d’entrée de gamme dotés de peu de mémoire vive, une catégorie qui prend de plus en plus d’importance à mesure que la flambée des prix de la mémoire rend les configurations à forte mémoire vive de plus en plus onéreuses.

Google demande également aux développeurs de veiller à ce que leurs applications respectent ces nouvelles limites. S’ils s’y conforment, les utilisateurs ne devraient pas remarquer de grande différence. L’objectif est simplement de garantir le bon fonctionnement d’Android lorsque les utilisateurs passent d’une application à l’autre, jouent à des jeux ou exécutent des tâches d’IA exigeantes.

Il existe toutefois un inconvénient potentiel. Les applications qui nécessitent réellement de grandes quantités de mémoire pourraient ralentir ou être fermées par le système si elles ne sont pas correctement optimisées. Google met donc à la disposition des développeurs de nouveaux outils pour identifier et résoudre les problèmes liés à la mémoire.

Dans l’ensemble, Android 17 se montre de moins en moins tolérant envers les applications qui accaparent la mémoire vive. Plutôt que de laisser une application gourmande en ressources affecter l’ensemble du téléphone, le système lui imposera de plus en plus un budget mémoire plus restreint — et la fermera si elle refuse de respecter les règles.