Arm intente une action en justice contre Qualcomm et sa filiale Nuvia pour violation de marque et violation des accords de licence

L'importance d'Arm pour le secteur de l'informatique et de la télématique est indéniable, puisque la société concède des licences pour ses cœurs de processeurs et de GPU à un grand nombre d'entreprises clés, dont les suivantes Apple, Qualcomm, MediaTek et même Intel. Nvidia était bien conscient de ce fait lorsqu'il a essayé de racheter Arm de SoftBank, mais tous les clients d'Arm ont dénoncé cette action, qui soulevait de sérieuses inquiétudes quant à un éventuel monopole sur l'ensemble du processus d'octroi de licences de propriété intellectuelle. Hélas, les projets de Nvidia d'acquérir Arm se sont heurtés à un examen réglementaire insurmontable et l'opération d'acquisition est tombé à l'eau. Cependant, juste au moment où Nvidia a annoncé la fin de l'opération, il se trouve que l'ancien vice-président de Nvidia, Rene Haas, a été nommé PDG d'Arm. Six mois plus tard, Arm intente un procès à Qualcomm et à sa filiale Nuvia pour violation de contrat de licence et violation de marque.

Qualcomm a acquis Nuvia au début de 2021 et, par conséquent, toutes les technologies de Nuvia qui utilisaient des PI sous licence d'Arm ont été transférées à Qualcomm. Bien qu'Arm ait accepté de laisser Nuvia modifier ses PI sous licence et créer des conceptions de noyau Phoenix personnalisées, Qualcomm n'a pas été en mesure d'obtenir les résultats escomptés Phoenix personnalisésces dispositions ont apparemment été annulées par l'acquisition de Qualcomm. En mars de cette année, Arm a résilié toutes les licences de Nuvia, mais Qualcomm a continué à développer des technologies basées sur les noyaux Phoenix personnalisés, violant ainsi les accords d'Arm. Avec le nouveau procès intenté devant le tribunal de district américain du Delaware, Arm a l'intention de forcer la destruction des noyaux Phoenix personnalisés de Nuvia et, à terme, d'annuler l'ensemble de l'acquisition de Nuvia, ainsi que d'obtenir une compensation pour l'utilisation abusive de la marque.

Parce que Qualcomm a tenté de transférer les licences de Nuvia sans le consentement d'Arm, ce qui est une restriction standard dans les accords de licence d'Arm, les licences de Nuvia ont pris fin en mars 2022. Avant et après cette date, Arm a fait de multiples efforts de bonne foi pour rechercher une résolution. En revanche, Qualcomm a violé les termes de l'accord de licence d'Arm en poursuivant le développement sous les licences résiliées. Arm n'a pas eu d'autre choix que de porter plainte contre Qualcomm et Nuvia afin de protéger sa propriété intellectuelle, son activité et de s'assurer que ses clients puissent accéder à des produits valides basés sur Arm.

Ann Chaplin, directrice juridique de Qualcomm, a rapidement répondu que les allégations étaient infondées et que l'entreprise était prête à se défendre et à défendre Nuvia devant les tribunaux : "Le procès intenté par Arm marque une rupture malheureuse avec la relation fructueuse qu'elle entretient depuis longtemps avec Qualcomm. Arm n'a aucun droit, contractuel ou autre, de tenter d'interférer avec les innovations de Qualcomm ou de Nuvia. La plainte d'Arm ignore le fait que Qualcomm dispose de droits de licence étendus et bien établis couvrant ses processeurs personnalisés, et nous sommes convaincus que ces droits seront confirmés"

Comme l'a fait remarquer Sravan Kundojjala, utilisateur de Twitter, les allégations d'Arm pourraient également avoir un rapport avec les projets de Nuvia de céder sous licence les cœurs Phoenix à certains clients chinois. En outre, lorsque les régulateurs britanniques évaluaient la faisabilité de l'acquisition de Nvidia, Arm a défendu l'affaire en suggérant que les clients qui utilisaient ses licences de cœur pour des conceptions personnalisées devaient être considérés comme des concurrents directs.

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