Cette étoile, la plus lointaine jamais observée, pourrait être plus qu'une simple étoile

Malgré les nombreuses découvertes qui sont faites chaque année, l'espace reste plein de mystères. C'est notamment le cas de cette étoilequi est la plus lointaine jamais observée et qui pourrait être un objet stellaire d'un tout autre type .

Nommée Earendelcette étoile est située à plus de 28 milliards d'années-lumière de la Terre et est active depuis près de 12,9 milliards d'années, soit environ un milliard d'années après la formation du Big Bang. Découverte en 2022 par le télescope spatial Télescope spatial Hubbleelle avait été classée comme une étoile individuelle.

Mais récemment, une étude publiée dans The Astrophysical Journal remet en question la nature de cet objet stellaire. Pour ce faire, les chercheurs ont utilisé le télescope spatial Télescope spatial James Webb pour analyser la lumière émise par Earendel.

Ainsi, les résultats montrent qu'il pourrait potentiellement s'agir d'un amas globulaire, comme on peut en observer dans différentes zones de l'espace. Pour rappel, les amas globulaires sont des concentrations sphériques d'étoiles en orbite autour d'un noyau galactique. Et nul besoin de préciser qu'ils sont très nombreux, car il peut y avoir des centaines de milliers d'étoiles, voire des millions.

Et si ces objets stellaires intéressent les astronomes et les scientifiques, c'est parce qu'ils font partie des structures les plus anciennes que l'on trouve dans l'espace. Il faut dire que leur âge correspond souvent aux débuts de notre univers et que leur étude permet de connaître, avec plus ou moins de précision, les conditions qui ont prévalu durant cette phase de croissance. Par ailleurs, il faut également noter que les étoiles présentes dans ces amas globulaires sont généralement nées à la même période, à partir du même nuage de gaz ou de poussière. Ce qui est très intéressant pour étudier la composition chimique des étoiles les plus anciennes.

Dans le cas d'Earendel, des études complémentaires seront menées à l'aide du Télescope spatial James Webb. Et ce, afin de révéler la véritable nature d'Earendel.