Cette marque spécialisée dans le stockage ne sacrifie pas ses clients au profit des centres de données d'IA

La marque Lexar est née dans les années 1990. Créée en 1996, Lexar a contribué à populariser la technologie des cartes CF, qui allait devenir la solution de stockage standard pour les appareils photo numériques. Fondée aux États-Unis, Lexar fait désormais partie des marques détenues par une société chinoise, Longsys. Longsys a racheté Lexar en 2017 et continue d’investir dans la marque et de développer son activité. Cette approche rappelle celle d’une autre marque américaine désormais détenue par une entreprise chinoise : Lenovo et la marque ThinkPad, créée à l’origine par IBM en 1992.

À l’instar de Lenovo et de la marque Think, Longsys conserve la marque Lexar, allant même jusqu’à l’étendre à d’autres catégories de produits. La société Lexar d’aujourd’hui, sous l’égide de Longsys, continue de fabriquer des cartes SD pour appareils photo, mais s’est également diversifiée sur d’autres segments du marché de la mémoire : Lexar commercialise désormais également des solutions de stockage UFS pour téléphones, ainsi que des SSD et de la mémoire vive (RAM) pour ordinateurs portables et PC.

En ce qui concerne leurs produits, Longsys et Lexar ne se contentent pas d'acheter des produits auprès d'autres fabricants pour y apposer leur nom. Longsys dispose de capacités de fabrication en interne, avec des sites d’emballage et de test à Suzhou (Longforce, une coentreprise avec la société taïwanaise PTI) et à Zhongshan, près de Shenzhen – ce dernier site ayant été inauguré il y a tout juste deux ans.

Outre le conditionnement, Lexar y mène également des activités de développement, car l’entreprise fabrique ses propres puces de contrôleur SSD. Pour les puces mémoire proprement dites, Lexar doit s’approvisionner auprès de fournisseurs externes – à savoir Samsung et SK Hynix –, car Longsys ne dispose pas de ses propres capacités de fabrication de plaquettes.

Les coûts de la mémoire devant, selon les prévisions, rester élevés, Lexar ne peut pas échapper totalement à la vague de l'IA. Pour les systèmes utilisant l’IA, Lexar développe des solutions de stockage SSD spécialement conçues pour l’IA, qui, l’entreprise l’espère, permettront de répondre à une partie des besoins en mémoire des applications d’IA en les transférant de la RAM vers le SSD. Cela se fait bien sûr au prix d’une vitesse réduite, les SSD étant plus lents et également limités par la connexion PCIe.

À l’instar de la carte CF dans les années 1990, on peut affirmer sans se tromper que Lexar continue de repousser les limites en matière de formats. Lexar a fièrement présenté sa solution mSSD, un format SSD encore plus compact que les disques M.2 existants, qui peut être utilisé avec un adaptateur M.2 si nécessaire. Les mSSD sont minuscules, mesurant à peine 30 x 20 mm, et offrent une capacité pouvant atteindre 2 To. Pour favoriser l’adoption de cette solution, Lexar nous a indiqué qu’elle collaborait avec des partenaires, tels qu’Asus.

Joyeux anniversaire, Lexar ! Avez-vous des souvenirs liés à l’utilisation des produits Lexar ? Partagez-les avec nous dans les commentaires !