Écrivez comme un Égyptien : Unicode 16.0 Alpha introduit près de 4000 hiéroglyphes égyptiens et plusieurs caractères de jeux rétro

Selon l'état actuel des informations, Unicode 16.0 introduira 3995 hiéroglyphes égyptiens (PDF) dans la norme et donc la majorité des 5187 nouveaux caractères prévus pour la prochaine version d'Unicode. Cette extension, appelée Extended-A, élargit considérablement la liste actuelle des hiéroglyphes (selon Unicode 15.1, PDF) et devrait faciliter le mappage complet des textes correspondants en Unicode.

Les nouveaux hiéroglyphes élargissent la liste de Gardiner, qui figure dans Unicode 5.2 depuis 2009, mais ne contient qu'un peu plus de 1000 caractères (PDF). Pour coder environ 90 % des textes égyptiens, 700 caractères, qui font partie de la liste de Gardiner, sont suffisants. Cependant, les 10 % restants ne peuvent pas être représentés avec ces caractères.

Certains caractères sont si rares qu'ils n'apparaissent qu'une ou deux fois, comme le décrit dans la proposition d'encodage 2023. Ce document de 129 pages montre l'énorme effort nécessaire pour numériser les hiéroglyphes égyptiens en Unicode. En conséquence, environ 4 000 caractères supplémentaires sont nécessaires pour pouvoir afficher les 10 % de textes restants en Unicode. Le projet a été soutenu par des philologues qui ont participé à la sélection. Mais le travail n'est pas terminé. Comme l'indiquait la proposition d'encodage à l'époque, des caractères importants manquants peuvent encore être soumis

L'extension est particulièrement pertinente pour la recherche. Comme l'indique la proposition d'encodage, les égyptologues font partie du groupe cible

Sprites et emojis

Outre les applications professionnelles, il existe également des innovations de nature plus divertissante. Les amateurs de jeux rétro seront comblés par de nombreux nouveaux symboles (Symbols for Legacy Computing Supplement, PDF). Il s'agit notamment de sprites représentant des soucoupes volantes, des extraterrestres, des têtes de serpent et des chariots de course, qui rappellent particulièrement l'époque de l'Atari 2600.

De nouveaux emojis sont également prévus. Il y aura huit pièces (PDF), dont un smiley épuisé ("visage avec des poches sous les yeux"), une empreinte digitale et une pelle.

Les réactions à la révision alpha sont possibles jusqu'au 4 avril 2024, avant que la prochaine phase de développement ne commence.

Une liste de tous les caractères de l'Unicode 15.1 est disponible sur la page Unicode charts. Tous les nouveaux caractères sont disponibles sur la page "Unicode 16.0 Versioned Charts Index". Ici, Unicode est capable d'afficher 155 000 caractères. Il existe déjà un projet pour l'annonce de la prochaine norme, qui est actuellement datée de septembre 2024.