Imagination présente la gamme de processeurs RISC-V Catapult et prévoit de concurrencer ARM

Imagination Technologies est présente sur le marché des GPU depuis plusieurs décennies avec ses produits suivants PowerVR qui a débuté sur les PC de bureau et s'est déplacée vers les smartphones au cours des dernières années, mais la société a également de l'expérience avec les CPU, puisqu'elle a été propriétaire des IP Meta et MIPS. L'essor récent du RISC-V et sa volonté de rivaliser avec l'architecture de processeur ARM ont incité Imagination à revenir sur le marché des CPU en prévoyant de lancer une nouvelle famille de cœurs de processeurs basés sur RISC-V, appelée Catapult, au cours des prochaines années.

Lors du sommet RISC-V de cette année, Imagination a annoncé que la famille de processeurs hétérogènes Catapult rivalisera avec Cortex d'ARM d'ARM, avec des microcontrôleurs, des unités centrales de traitement en temps réel, des processeurs d'application à haute performance et des unités centrales de traitement fonctionnellement sûres. Le segment des microcontrôleurs est déjà couvert par une conception de noyau en ordre pour les systèmes 32 / 64 bits qui est maintenant expédiée aux intégrateurs automobiles. Ce premier noyau in-order est également disponible pour les applications CPU en temps réel, mais il n'est pas encore prêt sous forme de silicium.

Aucun chiffre de performance n'a été fourni pour l'instant pour les cœurs de microcontrôleur puisqu'ils sont destinés aux dispositifs à faible puissance, mais les schémas d'Imagination montrent qu'ils peuvent évoluer jusqu'à 8 cœurs par cluster et que chaque cœur est livré avec ECC pour les caches mémoire L1 et TCM. Il existe également un support pour les nouvelles extensions RISC-V Extensions vectorielles et il est prévu d'intégrer également les futurs jeux d'instructions.

La feuille de route pour les années à venir comprend un processeur d'application basé sur une version améliorée de la conception actuelle du noyau en ordre avec Linux la feuille de route pour les années à venir prévoit la sortie d'un processeur d'application basé sur une version améliorée de la conception actuelle du cœur in-order avec prise en charge de Linux en 2022, suivi d'un processeur temps réel et d'un processeur d'application in-order plus rapides en 2023. En 2024, Imagination prévoit de lancer ses premiers processeurs d'application multicœurs hors ordre 64 bits, similaires à ceux produits actuellement par ARM. Au-delà, la feuille de route présente des conceptions de "calcul hétérogène de nouvelle génération", qui cibleront très probablement les centres de données et les applications d'apprentissage automatique.

D'autres entreprises comme SiFive et même Intel et Apple cherchent à faire passer l'architecture RISC-V au niveau supérieur, Imagination doit donc proposer une valeur ajoutée unique si elle veut émerger comme un véritable concurrent d'ARM. Dans l'état actuel des choses, la société britannique a une grande expérience de l'architecture MIPS et conçoit ses propres GPU et NPU GPUs et NPUs. De plus, comme elle n'est pas basée en Amérique du Nord ou en Asie du Sud-Est, il n'y a pas de problèmes géopolitiques qui limitent l'accès aux brevets de base.

Acheter la console de jeu portable GPD XD Plus avec le GPU Imagination PowerVR GX6250 sur Amazon