Krafton affirme que le report de Subnautica 2 à 2026 n'a pas été influencé par des considérations financières

La suite du jeu d'action-aventure de survie sous-marine de 2018, Subnautica 2, a officiellement été reportée à 2026. L'éditeur, Krafton, maintient que la décision de retarder le jeu n'a pas été influencée par des considérations contractuelles ou financières, même si des détails continuent d'émerger sur un paiement de 250 millions de dollars qui aurait potentiellement été en jeu pour les développeurs, Unknown Worlds, s'il a atteint certains paramètres de performance.

L'incident s'est déroulé la semaine dernière lorsque Krafton a démis de leurs fonctions respectives les trois fondateurs d'Unknown Worlds Entertainment. Le premier directeur, Charlie Cleveland, le PDG Ted Gill et le cofondateur Max Guire ont été démis de leurs fonctions au sein de l'entreprise qu'ils avaient fondée en 2001. À leur place, Krafton a engagé Steve Papoutsis, du studio Striking Distance, comme nouveau PDG d'Unknown Worlds.

Selon Bloomberg, le timing de cette décision semble suspect compte tenu des enjeux financiers en jeu. Krafton avait précédemment promis à Unknown Worlds une prime de signature provisoire de 250 millions de dollars, qui serait distribuée à tous les employés du studio si certains objectifs de revenus étaient atteints d'ici à la fin de 2025. Il s'agissait d'un paquet particulièrement élevé, offrant une grande partie des primes aux trois cadres supprimés s'ils étaient honorés.

Étant donné que Subnautica 2 a été reporté à 2026, il est peu probable qu'Unknown Worlds atteigne les objectifs de revenus, ce qui prive l'équipe d'un quart de milliard de dollars.

Charlie Cleveland s'est exprimé après avoir été licencié et a contredit la version de Krafton : "Nous savons que le jeu est prêt pour une sortie en accès anticipé, et nous savons que vous êtes prêts à y jouer. Alors que nous pensions que la décision nous reviendrait, elle est pour l'instant entre les mains de Krafton. Et après toutes ces années, je ne peux plus travailler dans l'entreprise où j'ai commencé

De l'autre côté du spectre, le nouveau PDG, Steve Papoutsis, a informé les employés que Krafton ne pensait pas que Subnautica 2 était prêt pour une sortie en accès anticipé et a affirmé ne pas être au courant du contrat de bonus : "On ne m'a jamais dit que nous faisions ce changement spécifiquement pour avoir un impact sur les gains ou quoi que ce soit de ce genre"

Subnautica 1 est sorti en accès anticipé en 2014 avant sa sortie complète en 2018. Le jeu s'est vendu à plus de 6 millions d'exemplaires et s'est imposé comme l'un des titres indépendants de survie les plus réussis de tous les temps.

Il n'est pas certain que la sortie retardée de Subnautica 2soit justifiée, mais les circonstances entourant la controverse ont déjà érodé la confiance entre Krafton, Unknown Worlds et la base de fans de Subnautica.