L'ancien développeur de Subnautica 2, Unknown Worlds, poursuit l'éditeur Krafton en justice

Les anciens dirigeants et fondateurs d'Unknown Worlds Entertainment, Charlie Cleveland, Max McGuire et Ted Gill, ont intenté une action en justice contre l'éditeur Krafton, aggravant ainsi ce qui est devenu le plus grand conflit de l'industrie du jeu vidéo en 2025. L'action en justice est intervenue après que les tensions se sont accrues suite au retard de la sortie de Subnautica 2et aux allégations concernant un bonus de 250 millions.

Le drame s'est déroulé en juillet lorsque Krafton a remplacé la direction d'Unknown World: Charlie Cleveland, Max McGuire et Ted Gill, qui ont fondé la société en 2001. Ils ont été remplacés par Steve Papoutsis, ancien PDG de Striking Distance Studios et l'un des dirigeants de The Callisto Protocol.

Krafton a acquis Unknown Worlds pour 500 millions de dollars en 2021, y compris un bonus provisoire de 250 millions de dollars si Unknown Worlds atteignait certains objectifs de revenus avant la fin de l'année 2025. La prime devait être répartie entre les 100 employés du studio, Cleveland, McGuire et Gill recevant 90 % du paiement (selon Bloomberg).

L'objectif de chiffre d'affaires ne pouvait être atteint que si Unknown Worlds lançait Subnautica 2 en accès anticipé. Après avoir changé la direction de l'équipe, Krafton a annoncé que Subnautica 2 sortirait en 2026, ce qui a empêché l'entreprise d'atteindre son objectif de revenus. Dans une déclaration publique, Cleveland a affirmé que "nous savons en notre âme que le jeu est prêt pour l'Accès Anticipé"

Krafton a répliqué en accusant "l'ancienne direction d'avoir abandonné les responsabilités qui lui avaient été confiées" Krafton prétend que Cleveland s'est concentré sur un projet de film personnel au lieu de travailler sur Subnautica 2. L'éditeur ajoute : "Nous ressentons un profond sentiment de trahison du fait qu'ils n'ont pas honoré la confiance placée en eux par nos fans."

En réponse, Cleveland a posté dans la communauté Subnautica, " Nous avons intenté un procès contre Krafton : les détails devraient éventuellement devenir (au moins en grande partie) publics - vous méritez tous l'histoire complète. "

Cleveland a ajouté : "Poursuivre une entreprise de plusieurs milliards de dollars d'une manière douloureuse, publique et probablement prolongée ne faisait certainement pas partie de ma liste de choses à faire. Mais il faut que les choses se passent bien. Subnautica a été le travail de ma vie, et je ne l'abandonnerai jamais volontairement, ni l'incroyable équipe qui y a mis tout son cœur."

Ce procès s'avère être un test décisif pour la manière dont l'industrie du jeu traite les talents créatifs et les accords contractuels. Le sort de Subnautica 2 est en jeu, et son issue pourrait avoir des effets durables sur les relations entre développeurs et éditeurs dans l'ensemble de l'industrie du jeu.