L'ancien directeur de Modern Warfare craint que Call of Duty ne perde son identité sous l'égide de Microsoft

Glen Schofield, cofondateur de Sledgehammer Games et ancien directeur de plusieurs titres Call of Duty, a fait part de son inquiétude quant à la viabilité à long terme de Call of Dutyaprès l'acquisition d'Activision Blizzard par Microsoft.

Dans une interview accordée à VGC lors de la Gamescom Asia à Bangkok, Schofield a souligné les incompatibilités potentielles entre la culture d'entreprise de Xbox et les équipes créatives à l'origine de la franchise, en établissant une comparaison avec les ralentissements perçus dans d'autres propriétés intellectuelles appartenant à Microsoft, telles que Halo et Gears of War.

Exprimant son malaise, Schofield a déclaré : "Je m'en inquiète énormément, vraiment", tout en soulignant que les antécédents de Microsoft avec les franchises établies constituaient un signal d'alarme.

Il s'est interrogé : "Parce que ce qui arrive à Gears of War, où est Halo... vous voyez ce que je veux dire ? Regardez EA, regardez ces grandes entreprises, et je me demande où sont les jeux Strike ? Où est ce jeu ? Et il y en a tellement qui passent à la trappe"

Schofield a fait part de ses inquiétudes concernant l'assimilation culturelle, suggérant qu'une fois intégrés dans une grande entreprise comme Microsoft, les studios adoptent des comportements qui pourraient potentiellement éroder leurs motivations et leur dynamisme propres.

Il a émis l'hypothèse que le système de primes lucratif lié aux performances de Call of Duty, qui a toujours motivé les développeurs, pourrait être remplacé par la structure de rémunération standardisée de Microsoft, ce qui entraînerait finalement une baisse de motivation parmi le personnel.

Il a déclaré : "Malheureusement, une fois que vous êtes assimilé par l'une de ces entreprises, je pense que vous adoptez certains de leurs traits. Par ailleurs, je ne sais pas, mais j'imagine que le système de primes de Call of Duty est sorti, et que maintenant vous avez le leur, et que les gens vont se dire 'ce n'est pas ça'"

Schofield a étayé ses inquiétudes concernant le déclin créatif de la franchise en mentionnant l'exode des talents vétérans des équipes Call of Duty , y compris son propre départ aux côtés du cofondateur Michael Condrey et du concepteur de longue date de Treyarch, David Vonderhaar, qui a quitté l'entreprise en 2023 après presque deux décennies.

Il a souligné la baisse de qualité des derniers jeux, déclarant : "Je déteste faire ça, mais depuis que j'ai quitté Sledgehammer, aucun des jeux n'a été très bon. Je veux dire que le dernier(Modern Warfare 3, 2023) était un 50. Ils se vendent toujours bien. Vous savez, cela arrive

Modern Warfare 3 (2023) a reçu un score Metacritic de 56 et un score utilisateur généralement défavorable de 2,3 sur 10, reflétant les critiques des joueurs qui ont eu l'impression de jouer à un DLC étendu plutôt qu'à une suite autonome. Malgré tout, Modern Warfare 3 (2023) a été considéré comme le jeu le plus vendu aux États-Unis en novembre et décembre, et a terminé l'année comme le deuxième jeu le plus vendu, derrière L'héritage de Poudlard.

Si Microsoft maintient son point de vue selon lequel l'acquisition a permis d'améliorer la portée de Call of Duty grâce au Game Pass et au Cloud Gaming, M. Schofield craint une stagnation créative au sein des principaux studios de développement sous la supervision de Microsoft.

Il a réfléchi à son timing, en déclarant : "J'ai l'impression d'avoir eu de la chance :

J'ai l'impression d'avoir eu de la chance. J'ai l'impression d'avoir été à l'apogée d'EA lorsque j'y étais. Je veux dire que c'était un véritable gratin qui y travaillait. J'ai ensuite rejoint Activision, où j'ai réalisé Modern Warfare 3 (2011).

En fait, Modern Warfare 3 a été le dernier Call of Duty à remporter le prix du jeu d'action de l'année, et mes deux autres jeux ont été nominés pour ce prix. Mais maintenant, vous savez, vous ne les voyez plus.

Il reste à voir si les inquiétudes de Schofield se confirment ou non, mais ses opinions sur l'avenir de Call of Duty témoignent d'un malaise croissant chez les développeurs chevronnés, dont beaucoup travaillent encore sur la franchise à ce jour.