L'Apple A20 Pro fait ses débuts avec un GPU à 7 cœurs, un Neural Engine à 32 cœurs et une bande passante mémoire accrue de 50 %

Apple a dévoilé l'A20 Pro, le nouveau SoC phare qui équipe l'iPhone 18 Pro et l'iPhone 18 Pro Max. La puce de cette année apporte des changements substantiels dans pratiquement tous les principaux blocs de calcul, notamment une nouvelle architecture de CPU, un GPU plus puissant, un Neural Engine deux fois plus performant et une bande passante mémoire considérablement accrue. Apple a également confirmé que l’A20 Pro est fabriqué selon un procédé de 2 nm, bien qu’elle n’ait pas précisé le nœud exact lors de sa présentation. Selon des rumeurs persistantes, la puce utiliserait le nœud de base N2 de TSMC. De leur côté, ses concurrents, le Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6 et le MediaTek Dimensity 9600 Pro, devraient utiliser un nœud N2P légèrement plus performant. Reste à voir si cet avantage en termes de nœud se traduira ou non par des gains de performances concrets.

Apple est restée fidèle à sa conception éprouvée de processeur à six cœurs. Deux d’entre eux sont ce que la société appelle désormais des cœurs « Super », associés à quatre cœurs d’efficacité. Apple décrit ces premiers comme des cœurs de processeur de classe « ordinateur de bureau », dans la lignée de l’introduction de cette même appellation « Super » pour ses cœurs lors du lancement récent de la puce M6. L’A20 Pro intègre un GPU à sept cœurs, soit un de plus que le GPU à six cœurs de l’A19 Pro de l’année dernière, et Apple annonce des performances graphiques jusqu’à 40 % plus rapides.

Tout cela est rendu possible grâce à une bande passante mémoire nettement supérieure. Apple annonce une augmentation de 50 % par rapport à la génération précédente. Cela correspond parfaitement aux fuites d'avant-lancement faisant état d'une interface mémoire LPDDR5X de 96 bits, contre 64 bits sur l'A19 Pro, bien qu'Apple n'ait pas divulgué la largeur du bus. L’A20 Pro double également la taille du Neural Engine dédié d’Apple. Au lieu de la conception à 16 cœurs utilisée par l’A19 Pro, la nouvelle puce intègre 32 cœurs de Neural Engine. En combinaison avec les accélérateurs neuronaux intégrés au GPU, Apple répartit ainsi efficacement les calculs d’apprentissage automatique sur davantage de parties du SoC pour les charges de travail fortement axées sur l’IA. 

Apple fait des déclarations ambitieuses concernant les performances en continu. Un iPhone 18 Pro équipé de l’A20 Pro serait apparemment capable d’offrir des performances en continu supérieures de 40 % à celles de l’iPhone 17 Pro équipé de l’A19 Pro, et deux fois supérieures à celles de l’iPhone 16 Pro équipé de l’A18 Pro. Bien sûr, il s’agit là d’affirmations de la marque elle-même, et il vaut mieux attendre la publication de données indépendantes avant de tirer des conclusions hâtives.

Enfin, Apple annonce jusqu’à 36 heures d’autonomie en lecture vidéo pour l’iPhone 18 Pro et jusqu’à 45 heures pour l’iPhone 18 Pro Max. La capacité de la batterie et d’autres modifications au niveau de la plateforme contribueront à ces chiffres ; ils ne peuvent donc pas être attribués à la seule puce A20 Pro.