La CIA aurait averti dès 2023 des dirigeants de sociétés technologiques du risque de crise économique lié à l'escalade entre la Chine et Taïwan

Depuis des années, le gouvernement américain cherche à réduire sa dépendance à l'égard des importations de semi-conducteurs en provenance de Taïwan. L'entreprise taïwanaise TSMC basé à Taïwan, fabrique environ 90 % des puces à haute performance les plus avancées au monde - des composants essentiels pour les smartphones, les systèmes d'intelligence artificielle, les centres de données et la technologie militaire. Citant des sources confidentielles, Le New York Times rapporte que des cadres supérieurs du secteur technologique américain ont été avertis d'urgence, lors d'un briefing de sécurité classifié, dès 2023, d'une escalade potentielle impliquant Taïwan.

Les tensions militaires entre Taïwan et la Chine ne datent pas d'hier. Depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949, la République populaire de Chine considère Taïwan comme une province sécessionniste et voit d'importants avantages politiques et économiques dans une réunification. En cas d'escalade du conflit, les conséquences géopolitiques et économiques pourraient être considérables.

Dès 2022, un rapport confidentiel de la Semiconductor Industry Association a mis en garde contre les graves conséquences économiques d'un tel scénario. Selon ses estimations, un arrêt de la production à Taïwan pourrait déclencher la pire récession mondiale depuis la Grande Dépression. Le New York Times rapporte également que les agences de renseignement américaines ont informé des cadres supérieurs, notamment Tim Cook ( Apple), Jensen Huang (Nvidia) et Lisa Su (AMD). Ils ont été informés que la Chine pourrait intensifier la pression militaire sur Taïwan d'ici 2027, voire tenter une invasion, et ont été invités à se préparer à cette éventualité.

Depuis lors, les États-Unis ont redoublé d'efforts pour réduire leur dépendance à l'égard de la production de semi-conducteurs à Taïwan. Washington a lancé des initiatives de plusieurs milliards de dollars pour renforcer l'industrie manufacturière nationale. L'ancien président Biden a alloué environ 50 milliards de dollars par le biais de la loi CHIPS pour soutenir la construction de nouvelles usines de semi-conducteurs aux États-Unis, tandis que le président Donald Trump s'est appuyé sur les droits de douane et la pression politique pour pousser les entreprises à transférer leur production aux États-Unis. Pourtant, l'industrie est restée prudente. La fabrication aux États-Unis est plus coûteuse et TSMC conserve une nette avance technologique.

Entre-temps, nouvelles installations sont en cours de construction en Arizonaen outre, de nouvelles installations sont en cours de construction en Arizona, soutenues par des investissements de TSMC, Intel, Nvidia et d'autres entreprises technologiques. Malgré cela, la dépendance à l'égard de Taïwan reste importante. Les étapes critiques telles que l'emballage avancé y sont encore largement réalisées. Un découplage complet est donc considéré comme irréaliste à court terme, ce qui signifie que les risques géopolitiques sont susceptibles de persister dans un avenir prévisible.